Мой маг с высокой башни

– Стражников я рекомендовал бы убрать – пусть женщина думает, что опасность миновала, и потеряет осторожность. Тогда она покажет свое настоящее лицо.

– Хорошо, – легко согласился Кернел. – Ты можешь проследить за Эйной, если тебя это успокоит. Только не увлекайся и не забывай о задаче, которую я тебе поручил.

Он поднялся, подошел к столику и еще раз наполнил чашку напитком красно-коричневого цвета.

– Я все же не верю, что между ними что-то есть. Два столь непохожих человека не могут был влюблены друг в друга.

.. Все еще отказываешься? Ты же хотел испытать травницу?

Кернел улыбнулся, как показалось Мерату, с насмешкой.

– Да, лорд Кернел… Позвольте мне попробовать! – решился молодой маг – теперь он просто не мог отказаться.

Чашка обожгла пальцы, а сам напиток пах лесом. Прихлебывая мерзкое пойло, Мерат чувствовал себя щиплющей траву косулей. Вкус тоже был характерно травяным, терпким и кислым. Почтенный секретарь самого лорда управителя жмурился и кривился, но упорно вливал в себя горячую жидкость.

– Они похожи, господин, хотя бы положением, – сказал он между быстрыми глотками. – Оба даже не жители Кинара. Что хорошего можно ожидать от людей из приюта странников?

Кернел покачал головой, и Мерат решил до поры оставить травницу в покое. Лорд вернулся в свое неудобное кресло, а его преданный секретарь не без облегчения поставил на столик пустую чашку. На языке остался травяной привкус, а концентрированный запах чая обволакивал комнату. Мерат чихнул, в последний момент успев спрятать лицо за рукавом.

Услышав смешок лорда Кернела, он снова почувствовал, как щеки стали горячими. Мерат злобно сцепил зубы, но потом поймал невыносимо насмешливый взгляд лорда. Молодой секретарь вскинул подбородок.

– Так что стало известно о колдуне, лорд Кернел? Есть хоть что-то, что может помочь нам в расследовании? Я упустил последние новости.

Кернел помрачнел.

– Ничего. Хотя свидетелей у нас теперь больше одного, – сказал он. – Торговцев, с которыми колдун прибыл, мы отыскали и вернули в город.

Фермер, у которого он жил, тоже запомнил своего постояльца! Посланники с описаниями отправлены во все стороны от Эмера... И все без толку!

Челюсть лорда напряглась. Неудача тяготила его.

– Наша лучшая надежда, что целитель Сульнис расшифрует вязь, и мы поймем цель колдуна. Целитель сообщает, что делает успехи, но... Но непохоже, что мы получим результат скоро.

Мерат подумал, что патрон розыска должен был сейчас пребывать в очень дурном настроении.