Мой маг с высокой башни

– Ага!

Они вошли в ворота плечом к плечу, бегом пересекли полупустой двор и остановились в закутке, где под навесом хранились разнообразные инструменты для ухода за лошадьми. Бородатый мужчина, чинивший тут сбрую, работу пока не завершил. С мальчиками он заговорил нарочито грубо:

– Что вам? Я с вами закончил!

Вилис бесстрашно бросился в бой.

– А не наврал ли ты, дядюшка Хард? Кое-кто нам шепнул, что ты купил фургон у одного подозрительного торговца!

Парень с булкой ничего не говорил о продавце. Это Вил решил ввернуть словцо про подозрительность, но Хард оказался не так-то прост.

– Кто? – насмешливо спросил он. – Не Нис ли из «Достойного лорда»? Он тут постоянно вынюхивает. Тот клоповник не сравнится с моим «Копытом», вот они и завидуют.

– Стража разберется! – ответил Вил, задрав нос.

Он чувствовал себя силой, поэтому ничего не боялся.

– Какая стража? – подозрительно спросил мужчина. – У меня нет того, что вы ищете! Вон пошли!

– Мы уйдем! – выкрикнул Вил, потрясая кулаком. – А вернемся не одни! Пусть маги разбираются, покупал ты колдовской фургон или нет!

Хард подскочил Вилу, к не ожидавшему такой прыти от грузного человека, и встряхнул мальчишку за воротник.

– Что бы болтаешь, болезный?

Тид тонко пискнул:

– Отпустите его!

Он не побоялся вцепиться во взрослого, чтобы защитить друга, но Вил уже и сам опомнился. Деревенский мальчишка умел постоять за себя.

– Ах ты! – закричал Хард, тряся прокушенной рукой.

Двое детей, не сговариваясь, отскочили ближе к выезду со двора.

– Ну так что? – спросил Вил. – Ты догадывался, что купил повозку у колдуна и поэтому ее скрывал? Или ты честный хозяин, которого обманул злодей? А?

– Ты мне угрожаешь? – Хард так изумился, что вытаращил глаза. – Да что ты можешь сделать, малец?

– А вот посмотришь! Спорим, что по одному моему слову стража побежит сюда, как будто твое «Копыто» вымазано золотом, а не навозом?

Взгляд у Вилиса горел, а голос звенел. Тид восхитился решимостью друга, но когда Хард шагнул к ним, мальчики снова отступили.

– Чего вам нужно? Я законов лорда не нарушал.

– Да-да! – кивнул Вил. – Доказывай это страже, дядюшка.

Он выпятил подбородок и встретился взглядом с хозяином.

Хард отвернулся первым.

– Я спрашиваю еще раз, что вам нужно?

– Где прошлый хозяин повозки? – потребовал ответа Вил.

Харт молчал, сжимая кулаки.

– Дядюшка, ты лучше намекни. Где его искать?

Владелец «Копыта» бросил настороженный взгляд на безлюдный двор.