Пёс Её Высочества

Эрик тихонько выдохнул и поздравил себя: он неоднократно твердил сюзерену, что в его возрасте соваться в драку лично не стоит, и беседы наконец-то дали плоды. Впрочем, дело было скорее не в благоразумии, а в грядущей встрече с молодой невестой – явиться на первое свидание в плаще, перемазанном кровью и грязью, было бы некрасиво.

– Видно, ты произвёл хорошее впечатление на его хозяев, – заметил герцог, протягивая руку к Хуху. Эрик напрягся, готовый в любой момент дёрнуть питомца за уздечку, но тот явно соображал, с кем не стоит шутить, и лишь дёрнул ушами, когда его похлопали по морде.

Эрик припомнил наиболее яркие моменты знакомства с Нырг, отвёл взгляд и неловко пожал плечами.

– Так получилось. Там была троллья девчонка и…

– Да, с девчонками у тебя обычно получается, – усмехнулся герцог. – Не сказать, чтоб всегда хорошее, но удивить ты умеешь. Однако раз уж тебе доверили козла, а не заставили жениться, я не буду по этому поводу беспокоиться.

Эрик сердито засопел, но смолчал. Несмотря на боевой опыт и все заслуги, рядом с герцогом он частенько чувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Однако против подобных ощущений было надёжное средство: подробно и чётко рассказать, о том, что было сделано правильно.

Герцог выслушал отчёт о битве и попытке допроса и помрачнел.

– Думаешь, за этим тоже стоят вампиры? – Он окинул стены нехорошим взглядом. – Пусть Сильван обойдёт крепость и проверит.

Один из оруженосцев коротко поклонился и побежал в тот угол двора, где устроили раненых. Эрик сплюнул в снег: крепость успели обыскать, однако никого не нашли, а тот единственный представитель нечисти, который гарантированно находился поблизости, всё сражение продрых в запертом сундуке.

Как сказать о нём герцогу, Эрик пока не знал.

– Сильван видит вампиров где можно, и где нельзя, – буркнул он, наблюдая, как мальчишка, размахивая руками, объясняет отрядному магу задачу. – Друиды все с приветом, но этот совсем чокнутый.

Герцог глянул на него укоризненно, но спорить не стал, маг уже шёл к ним – высокий, нервный тип, закутанный с головы до ног в зелёный плащ. Носить мех Сильван не мог из-за заморочек природной магии, и под тонкое друидское одеяние зимой надевал шерстяные свитера и штаны: в хороший мороз их количество достигало десятка.