Академия Эрд. Пламя в руках

Несколько секунд – и я погрузилась в темноту.

***

Сказал, что буду ждать её в семь часов вечера у входа в бальный зал академии, но пришёл значительно раньше. Стоя чуть в стороне от входа, наблюдал, как собирались студенты и прибывали гости из других академий. В какой-то момент появился Георг дар Ларитан, переминаясь с ноги на ногу в нетерпении, ждал подругу Оливии.

Перевёл взгляд – по широкой аллее, ведущей к залу, торопились три девушки. Она выглядела превосходно в этом голубом платье. Как только Оливия сказала про наряд, на следующий же день ринулся в ателье в столице, которое обслуживало саму королеву.

Увидев это воздушное платье, сразу представил в нём девушку и понял – идеально. Магическое и очень дорогое, но это не имело значения. Даже рубашку подобрал ему в тон, чтобы смотреться, как пара. Хотя бы со стороны…

Интересно, она сразу поняла, в чём секрет? Или подруги подсказали? В ателье помогли с выбором дополнительных аксессуаров, а на витрине соседнего магазина случайно обратил внимание на маленькое украшение – снежинка, прозрачная, хрупкая, как сама Оливия.

Купил не задумываясь – это специально для неё.

Подруги, смеясь, уходили с кавалерами по направлению зала, и она осталась стоящей у входа, ожидая меня. Подошёл сзади, тихо, осторожно, наслаждаясь видом. Дёрнула плечами, почувствовав меня. Обернулась, и я замер. Невероятная. Многое бы отдал, чтобы эта женщина смотрела на меня с желанием в глазах.

Зашли в зал, ловя на нашей паре заинтересованные, оценивающие взгляды.

Оливия волновалась, я чувствовал, поэтому повёл её в компанию подруг, ей нужно осмотреться, успокоиться и привыкнуть к обстановке. Первый танец немного отложим.

Пересёк зал и столкнулся с советником короля Гарада. Он-то что здесь делает?

– Ортас, добрый вечер! – Пожилой мужчина протянул руку в знак приветствия. Во второй, как всегда, держал золотую трость с набалдашником в виде головы дракона.

– Кард, не припомню, чтобы ты посещал Бал Роз в последние… лет сто. – Приехать на обычный бал этого политикана могло заставить лишь что-то очень важное.

– Что же заставило тебя почтить нас своим присутствием?

Кард дар Тортон, советник и правая рука правителя соседнего королевства Гарад: старый, скользкий, хитрый политик, переживший многих магов и всегда действовавший с выгодой исключительно для самого себя. Его появление всегда означало – жди подвоха и смотри в оба. Он никогда ничего не делал просто так, каждое слово, каждый жест имели смысл.