Хранитель сердца моего

Плечистый мужчина одной рукой поднимал смеющуюся толстушку и перекидывал ее на другую руку, словно мячик. Дети, смеясь и с восторгом визжа, смотрели представление кукольного театра. Собаки радостно лаяли. Птицы в клетках у палаток щебетали им в такт. В воздухе пахло пивом и пряностями. Люди толкались, смеялись и пели пьяными голосами.

– Потанцуй со мной, красавица! – чей-то низкий голос вырвал меня из раздумий, и в ту же секунду большие руки обхватили меня за талию.

– Я не танцую, – ответила я и посмотрела на обладателя голоса.

Широченные плечи, мускулистые руки. Взъерошенные каштановые волосы, насмешливые карие глаза. Щетина на выдающемся подбородке. Бык-самец. Или варвар. Мне такие нравились, когда мне было лет восемнадцать. Плохие парни с притягательной внешностью. Сейчас же от подобных персонажей я была не в восторге. Слишком самонадеянные и, как правило, не обремененные большим умом.

– Да что ты говоришь, красавица! Сегодня грешно не танцевать, – насмешливо сказал он и ловким движением откинул мой капюшон, – о, да ты и впрямь ничего! Ну же, потанцуй со мной, просто так я от тебя не отстану.

В подтверждение своих слов он крепче сжал меня своими лапищами и закружил под разнузданные звуки скрипки. Ничего не оставалось, как подчиниться. Кто знает, что у него на уме, может, он вообще не приемлет отказа? Еще разозлится и поднимет шум. А мне это не нужно.

Я вздохнула и позволила увести себя в быстром деревенском танце. Он кружил меня стремительно и резко.

Казалось, эта безумная пляска никогда не закончится. Наконец, он меня поставил на землю и убрал руки. Воспользовавшись этим, я тут же побежала к ближайшей гостинице, которую заприметила ранее.

– Постой, милая, – варвар-самец схватил меня за руку, – как твое имя?

– Ли…Лия, – я сказала первое, что пришло на ум, и, высвободив руку, пошла прочь от него.

– А меня зовут Дантар, – крикнул он мне вслед, – еще увидимся, Лия!

И он рассмеялся громогласным смехом, заглушая музыку и голоса людей.

«Это вряд ли, – подумала я, входя в гостиницу, – утром я уже уеду с этого вертепа».

Глава 26

Но на следующее утро я не уехала.

И через день тоже.

Ежегодная ярмарка, будь она неладна, оказывается, второе по важности событие в этом городе. Празднуют с размахом и положенными выходными. Почти как у нас – Новый Год.