Хранитель сердца моего

– У эльфов свои понятия о мире. Они хотят властвовать безраздельно, не деля эту власть с другими. К тому же, время для них ничего не значит. Хотя эльфы и не бессмертны, жизнь их значительно продолжительнее человеческой.

– И насколько дольше они живут?

– На тысячелетия, – ответил Моран.

Я ахнула. Я-то наивно полагала, что максимум – двести-триста лет…Но тысячелетия!

– Но ведь это невероятно много! – ошеломленно выдохнула я, – тысячелетия! Это больше похоже на проклятие, чем на дар. Жить из столетия в столетие, накапливать бесчисленные воспоминания, перепробовать все, что только возможно, пока это не наскучит.

Моран улыбнулся и ласково прикоснулся к моей щеке. От его прикосновения я вздрогнула и замолчала.

– Ты необыкновенная, Лиза, – тихо промолвил он, – многие люди не согласились бы с тобой. Да, эльфы живут тысячи лет, но это не значит, что они помнят всю свою жизнь с самого появления на свет. Многие из них совершают ритуал забвения, после которого словно рождаются второй раз, познавая заново мир.

– Откуда ты это знаешь? – спросила я.

– В Цитадели отличная библиотека.

Я подавила вздох и отвела взгляд. Лучше бы не спрашивала. Он напомнил о недосягаемости моего счастья и любви. Я подняла глаза и спросила как можно более спокойным тоном:

– Эльфы хотят, чтобы люди вновь стали их рабами?

– Разумеется, – ответил Моран, – более того, среди людей было немало тех, кто добровольно шел в услужение эльфам.

– Почему? – я пораженно смотрела на него, – раз эльфы были такими чудовищами?

– В надежде получить от них крупицу магии и власти, я полагаю, – ответил он, – не все рождаются с искрой, как я уже говорил.

– С ними эльфы и вступают в сговор? – я напрягла память, – скрепляют печатью?

– Нет, – ответил Моран, нахмурившись, – в сговор эльфы вступают не со всеми, а лишь с самыми преданными людьми. Некоторые семьи поколениями тайно служили эльфам, и столетиями были с ними в сговоре. Но теперь это в прошлом.

Моран замолчал и отвернулся к окну.

– Что же случилось? – тихо спросила я.

– Это грязная страница нашей истории, – медленно ответил он, – когда стало известно о существовании таких семей, по всей стране разнеслась волна ненависти и осуждения. Народ требовал очистить королевство от предателей. Начался период жестокости, допросов и пыток. Все люди, служившие эльфам, были насильно лишены искры. Их магические силы были сожжены предыдущим Хранителем.