Новый год и эльф в подарок

Так мы дошли до первой точки, где я подобрала своего найденыша. Осталось понять, куда дальше.

— Ты шел оттуда, — указала я эльфу, всматривающемуся вдаль.

Наверное, он пытался сориентироваться, но при дневном свете все выглядело иначе, так что никаких ассоциаций не появилось.

— Долго шел?

В голову начали закрадываться подозрения. Уж больно маршрут знакомый! Я по нему сегодня уже ходила, вернее — ехала, шла в обратную сторону.

— Трудно сказать, — вздохнул эльф. — Я быстро замерз, и мне казалось, что иду долго.

Но сейчас понимаю, что не очень. Эту вывеску проходил, — он кивнул на кондитерский магазин. — Она светилась в темноте, и оттуда приятно пахло.

Я тоже втянула приятный сладковатый запах, обещавший не только вкусное, но и горячее.

— Давай зайдем, — потянула его к дверям. — Мы же не обедали.

Сопротивлялся эльф больше для приличия, но с видимым удовольствием взял и какао, и горячую, с пылу с жару плюшку.

Следующая часть пути прошла веселее. 

Если честно, я начала думать, что эльф появился из Академии, но нет.

Он свернул чуть в сторону, на параллельную улицу, и остановился в небольшом переулке, куда не выходило ни одно окно.

— Здесь? — удивилась я, осматриваясь.

С одной стороны, место — удачнее не придумаешь. Даже днем безлюдно и сумрачно, ни одного фонаря. Напади на эльфа хулиганы — никто и не заметит. И вспышку магии, если его амнезия магической природы, тоже легко списать на близость Академии. 

Но это значит, что и зацепок у нас немного.

— Да, — найденыш сделал несколько пассов, но эльфийская магия отличалась от человеческой, так что разобрать заклинания не получилось.

— Здесь есть остаточный магический фон, только не разберу, какой именно.

— И что ты здесь делал?

Ни магазинов, ни гостиниц — ничего, куда мог бы прийти странствующий эльф.

Эльф растерянно посмотрел на меня. Кажется, он и сам понимал абсурдность ситуации, но никаких внятных объяснений у него не имелось.

И ладно бы одет подобающе, но он точно должен был откуда-то выйти ненадолго.

Выбежать в магазин или на встречу с кем-то. Надолго в таком виде зимой не уходят.

Может, все-таки наведаться в Академию? Вдруг к нам опять эльф-лектор пожаловал? 

Впрочем, о таком событии начали бы судачить еще месяц назад. А если бы долгожданный эльф пропал — точно бы всех на уши поставили.

Нет, здесь что-то другое…

Я еще раз огляделась по сторонам и шагнула в сумрак переулка.

— Стой! — одновременно с моим движением раздался окрик эльфа.