Новый год и эльф в подарок

Извини…

— Прекрати, тебе не за что извиняться, — заверила я эльфа, сама не понимая, какие чувства испытываю.

Облегчение, что сейчас он не скажет “Спасибо за помощь” и уйдет. Или разочарование, что проблема найденыша не рассосалась и ее по-прежнему предстоит как-то решать.

Оставить его надолго я не смогу. Хозяйка время от времени заходит, а сегодня канун Нового года, значит, скоро точно заглянет с небольшим подарком, и что я ей скажу? И даже не соврешь, что мы родственники: эльфы в родне у меня явно не потоптались.

Ладно, что-нибудь придумаем.

— Возможно, тебе стоит вернуться в то место, где ты впервые себя осознал? Тогда, как на кухне, воспоминания вернутся? — предположила я.

— Думаю, можно попробовать, — осторожно согласился эльф.

И тут я поняла, в чем загвоздка и причина его осторожности. За окном зима, пусть и не самая суровая. А он в тонком костюме, рубашке и туфлях. Тащить его в таком виде на улицу не вариант.

Я побарабанила пальцами по столу. Покупка вещей не входила в мои планы и не влезала в скромный бюджет аспирантки алхимического факультета, подрабатывающей репетиторством.

Но есть вариант, не самый лучший, зато, как говорил один из моих преподавателей  еще в академии, дешевый и сердитый.

— Я после завтрака схожу за теплой одеждой и обувью для тебя, — обнадежила своего гостя.

— По правде, мне не хочется принимать еще и вещи… я и без того стесняю тебя своим присутствием…

Это признание тоже далось эльфу нелегко.

— Не переживай, я не собираюсь ничего покупать. Если, конечно, тебя не смущает, что одежда будет ношенная. Но чистая!

— Не смущает, — с готовностью заверил эльф, кажется, испытав немалое облегчение, что не введет меня в еще больший расход.

— А имя свое ты тоже не вспомнил? — А то сидим здесь, общаемся, при этом толком не знакомы. — Меня можешь звать Эн.

— Вообще ничего, — эльф дотронулся до виска и поморщился. — Пытаюсь вспоминать — и сразу в голову словно иглы вставляют.

Интересно… 

А ведь навряд ли простая потеря памяти сопровождалась бы болевыми эффектами. Наверняка побочка от какого-то магического воздействия.

Что же с ним пытались сделать? И зачем?

Сюда бы менталиста хорошего, но в местном институте магии подобных специалистов не готовят.