Рыжее (не)счастье императора

И не сразу поняли, что он использовал артефакт воздуха. Помешать ему не успели, но скрутили сразу же. Хмер хоть и считается вторым…

– Это был Лейн? – вырвалось у меня.

Поворот инспектора ко мне был быстрым, как бросок коралловой змеи.

– Откуда ты знаешь? Ты что-то подозревала?

– И не предупредила? – теперь уже Рум смотрел на меня хмурясь.

– Ты хоть понимаешь, – инспектор закипал, – какой опасности ты подвергалась? У нас не было доказательств, а ты что-то скрыла.

– Я не знала, – пискнула я. – Я просто подслушала разговор о Лейн, – я тут же поправилась, – о Лейне.

Ханг дёрнул меня за язык. Как я теперь объясню, где и кого я подслушала, не подставив Кору. Что они с ней сделают?

В следующий миг Рокси остановилась, как вкопанная, получив мою невольную команду. Я застыла, и она тоже. До меня наконец-то дошла мысль: а Кора, какую роль она сыграла в сегодняшнем покушении? Странно, вроде головой я не ударялась.

Озадаченная, я пропустила следующие слова Керна. Поймала только окончание фразы.

– … вторую часть артефакта.

– Тебе нужно срочно переодеться. Керн, найди для неё одежду, нужно проверить каждую нитку её костюма, – скомандовал Инспектор.

– Э-э-э, зачем?

– Стоп, – неожиданно вмешался Рэйнер. – Наверное, не обязательно раздевать её полностью, – он прошёлся по моей фигуре плотоядным взглядом.

Я почувствовала, как нагрелся знак на запястье. Румер сердился.

– Пояс, проверьте пояс. Ей принесли его во время занятия.

Мои пальцы дрожали, пока под пристальными тревожными взглядами четырёх мужчин я пыталась развязать узел на поясе. Не выдержал Румер. В его руке блеснул нож, пояс натянулся и в следующее мгновение оказался в руках инспектора. Ловкие пальцы пробежались по ткани и остановились на обратной стороне пряжки.

– Здесь! – инспектор поднес пояс к глазам. – Очень грубый шов.

Что-то выпало прямо в ладонь инспектора, он раскрыл её, продемонстрировав маленький аметист.

Я похолодела. Камень-мишень. Ну конечно же. Всё так просто: вшить камушек, а через главный отправить воздушную волну. Эх, Кора, как им удалось тебя заставить…

– Неужели он купил Лали? – услышала я мрачный голос Керна.