Огонь, пепел и ветер

Иногда ему казалось, что чей-то взгляд, скользит по его спине и плечам, но, когда он оборачивался – за ним никого не было.

В этом не было ничего удивительного. Час стоял поздний. Члены Нижней ложи, их просители, секретари и чиновники давно уже разошлись по домам. Скорее всего в здании оставались лишь слуги, привыкшие ступать так тихо и незаметно, что их скрытности мог позавидовать и бывалый шпион.

В Круглом зале, где заседали старейшины Верхней ложи тоже оказалось пусто и это уже было странно. Отделанные гранитными плитами полы глянцево сверкали, отражая последние лучи, опускавшегося солнца.

От никем не занятых скамей, тянувшихся рядами по, спускавшимся вниз, широким уступам, пахло воском.

Кир растерянно замер. Не мог же он ошибиться и прийти не к тому времени и не в тот день? Или, может быть, это чья-то шутка? Как назло письмо он с собой не взял, и не мог уже никак проверить.

Двери за его спиной распахнулись и тут же едва слышно захлопнулись. Оглянувшись, он увидел генерала Тару, руководившего тайной стражей и шпионскими отрядами.

В теплом закатном свете и слабом сиянии свечей, тот выглядел еще моложе, чем был на самом деле, а также худей и даже ниже. Его серые одежды, как того требовала мода, зияли широкими разрезами, сквозь которые проглядывал темный шелк нижнего платья. Мышиного цвета волосы доходили до подбородка, обрамляя узкое лицо.

– Генерал Тару! – воскликнул Кир, мимоходом кланяясь. – Не знаете ли, где все?

– Все уже здесь, мой дорогой генерал Аверин, – отозвался Тару, легко поклонившись в ответ.

Кир замер. Отчего-то ему показалось, что вот-вот из под скамей выскочит тайная стража и скует его, но ничего не произошло. Под скамьями гуляли сквозняки, катая клоки пыли. В Круглом зале они были одни.

Кир подался вперед, поднимаясь по широким ступеням, по которым спустился уже вниз. Тару отшатнулся, дав ему пройти.

– Даже не спросите зачем я позвал вас сюда? – крикнул он ему в спину.

Кир ничего не ответил. Ему не были интересны интриги и заговоры, в которые тот хотел его втянуть.

У него было достаточно своих проблем.

Он дернул за ручки дверей, но они оказались заперты.

– Боюсь вас разочаровывать, но вы не сможете покинуть зал пока мы не поговорим, – окликнул его Тару. – Можете, конечно, проверить открыты ли другие двери, если вам не жаль времени. А окна, как вы помните, забраны стеклом из горного хрусталя, который невозможно разбить. Даже если вы призовете руха, то он не справится. Только попортите птичку.