Огонь, пепел и ветер

Одна, принадлежавшая князю Алману, была синей, как морские воды, с алым хохолком и того же цвета каймой по краю крыла. Вторая оказалась белой, как нутро речной раковины.

Князь помог Селене взобраться на спину руха и привязать себя крепко-накрепко к седлу, затем сам сел позади нее. Всадникам приходилось почти лежать, распластавшись на животе. Селена чувствовала на себе тяжесть его тела, а его горячее дыхание гуляло у нее в волосах.

Ей стало неловко, а кровь против воли прилила к щекам. Однако, все смущение забылось, когда синий рух, взмахнув исполинскими крыльями, взлетал в небеса.

Рухи обладали своим особым колдовством, распространявшимся и на их всадников. Оно помогало справляться с бьющим в лицо ветром, холодом, царившем ближе к облакам, а также позволяло дышать тяжелым воздухом.

Земля проносилась под ними, подобно вращающемуся колесу. Позади остались и скалы Альторы и зеленая полоса воды. Они снижались над Лунным островом и вскоре две птицы приземлились возле Иренеусовой скалы, похожей на длинный тонкий палец, торчащий из земли.

Развязав тугие ремни, Селена вывалилась из седла, как мешок с репой, но князь Алман ловко ее поймал, заставив покраснеть до корней столь же алых волос.

Вокруг скалы уже выстроились каменные колдуны. От князя Алмана, Селена знала, что принц Юлиан был способен в одиночку открыть проход в Драконье ложе, им же для этого потребовалось собрать несколько сотен каменных колдунов, и Сопротивление с трудом смогло выискать нужное количество людей среди своих рядов и в Культе великих драконов.

Каменные колдуны объединили свои силы и земля треснула, расходясь неровными краями. Постепенно проем расходился все шире, его темное нутро увеличивалось, будто гигантский великан, спавший под землей, вдруг распахнул свою пасть.

К ним подбежал плотный седовласый господин. Это был каменный колдун, руководивший остальными.

– Этого достаточно? – спросил он. – Дракон сможет пролезть наверх?

Все повернулись к Селене, словно ожидая от нее ответ.

– Я... я думаю да. Он должен пройти.

– Но почему тогда он не выходит? – поинтересовался брат Ауриций.

– Я не знаю, – честно призналась Селена.

Князь Алман нервно крутанул, надетый на палец перстень.

– Я не хочу никого торопить, но мне только что пришло известие что от Ониксового дворца сюда уже движутся корабли с подкреплением. Скоро они встанут у пристани и мы окажемся в ловушке. Селена, вы можете позвать дракона сюда?

Селена закрыла глаза.