Сбежавшая невеста

А все дело было в том, что неожиданно на поляне поднялся небольшой ветер. И по счастливой случайности пыль, которая поднялась в воздух из-за взрытой кабаном земли, попала тому в глаза, и зверь оказался ослеплён на какое-то время.

Воспользовавшись ситуацией, я быстро нашла вопящего Берта и, посадив его на плечо, поднялась, осторожно ступая на больную ногу, и поковыляла к Натаниэлю, который уже спешил мне навстречу.

Кабан же так и крутился на поляне, мотая головой и врезаясь в деревья. В конце концов, он со всего маху влетел в ту сосну, про которую говорил Натаниэль, и упал.

— Пойдём скорее, пока он не очухался, — сказал мужчина, подхватывая меня на руки и унося прочь.

Я обернулась: кабан лежал без сознания, а болотный кот подошёл и пару раз приложил бывшего противника лапой, а затем довольно фыркнул и поспешил за нами.

Пока мы шли, Берт молчал. Но стоило отойти на приличное расстояние от кабана, как неугомонная гусеница начала причитать, что за сегодня дважды чуть не рассталась с жизнью, и все это произошло по моей вине.

Правда, на мое предложение оставить его здесь, а самой уйти, он наотрез отказался, объяснив это тем, что он слишком добрый, чтобы бросать меня одну.

— Твою ногу надо осмотреть, — наш разговор с наглейшей гусеницей прервал Натаниэль.

И усадил меня на поваленное дерево, приподнимая край юбки и касаясь кожи своими горячими ладонями.

Наверное, сейчас я была красная как мак, но ничего не могла поделать с накатывающим волнами смущением. Поэтому перевела взгляд на Берта и постаралась не думать о том, что сейчас мужчина, которого я случайно встретила в лесу и знаю от силы всего лишь несколько часов, а то и того меньше, видит и трогает мои ноги.

— Ты потянула связки, и ноге нужен отдых, иначе так и будешь хромать. Придётся остаться на ночь здесь. Ты сиди, а я соберу веток для костра, — припечатал он меня своими словами.

Я то рассчитывала, что уже сегодня мы выйдем из леса, и я смогу найти в городе ночлег и одежду. И пускай денег у меня с собой не было, зато были серьги, которые можно было сдать скупщику.

И пусть он дал бы за них вдвое меньше, чем они стоили на самом деле, но так в любом случае это было бы лучше, чем ночевать где-нибудь в подворотне. А без денег меня ни в один постоялый двор не пустили бы.

И пока я размышляла об этом, Натаниэль собрал хворост и разжег костер.

Тот, потрескивая сухими ветками, согревал теплом и периодически щекотал нос запахом дыма, даря ощущение спокойствия.