Сбежавшая невеста

И только когда Натаниэль догнал нас, я услышала, как один из мужчин говорит ему, что меня велено доставить во дворец. А это могло значить лишь одно: король Алан узнал и нашёл меня…

Наша повозка в окружении стражи подъехала ко дворцу, и уже у ступеней меня встречал король Алан Четвёртый.

Я сразу же его узнала несмотря на все те годы, что мы не виделись. А еще рядом стояли два молодых человека, и, судя по короне, украшающей голову ещё одного мужчины, что вышел на ступени, это был король Виорнхейма.

Натаниэль же ехал следом за повозкой и прибыл вместе со мной.

— Милая Веринерия, — казалось, что король Алан и впрямь рад меня видеть.

Он спешно подошёл ко мне и помог выбраться из кареты, а потом крепко, по-отечески, обнял и прижал к себе.

— Прости, девочка. Прости, что столько лет ничего не мог сделать. Прости, что чуть не совершил ошибку, и ты не стала … ох, ладно. Что это я. Ты же, наверное, даже меня и не помнишь. Да ещё и эта стража. Ты, должно быть, испугалась.

Так вот, знай, больше тебе не о чем волноваться. Теперь все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.

И он снова крепко обнял меня, а на его глазах выступили слезы.

— Ну что Вы, Ваше Величество, не стоит, — я растерялась и не знала, что мне стоит сделать, поэтому неловко погладила его по плечу.

— Ох, ты всегда была доброй девочкой, — король снова улыбнулся и, положив мою руку на свою, повёл к дверям: — Нам надо поговорить. Я должен многое тебе рассказать и извиниться.

Мы вошли в просторный холл, а после поднялись на второй этаж и уединились в одной из комнат. Я села в кресло, а король Алан устроился напротив, заняв диван.

— Ты знаешь, что мы с твоим отцом и матерью были дружны. Я часто бывал у вас в гостях, а вы гостили в замке. Первым родился Кристоф, но ты не помнишь его, потому что в то время, когда ты бывала в замке, он учился в закрытой школе. Так вот. Сначала у меня родился сын, а потом у твоих родителей появилась ты. И мы с твоим отцом мечтали, что когда-нибудь вы с Кристофом вырастите и полюбите друг друга, соединив наши семьи.

Но потом случилось несчастье, и ты осталась сиротой. Ох, девочка, если бы ты только знала, как я хотел забрать тебя во дворец. Но мне помешала клятва… Когда ты родилась, и мы решили, что вы с Кристофом могли бы пожениться, твой отец потребовал от меня принесения клятвы на крови. Я пообещал, что не буду заставлять тебя против воли выходить замуж за моего сына.