Враг мой – муж мой

«Камердинер короля», – вдруг вспомнила девушка. Странно… Ещё недавно ей казалось, что она забыла всё это, всех, кого знала в детстве.

Слуга изумлённо взглянул на её одежду, но тотчас надел маску учтивости. Леолия смутилась, понимая, как убого она выглядит среди столичного великолепия. И, чувствуя, как краснеют щёки, вновь разозлилась. Почему она должна стыдиться? Разве ссылка в обитель была её виной?

Гордо вскинув подбородок, девушка прошла за камердинером по Розовой лестнице. Было странно, что её ведут так таинственно.

«Батюшка умер, – вдруг догадалась девушка. – Да, точно… Поэтому про меня и вспомнили. Но зачем я принцу Амерису?». Брат никогда не питал каких-то нежных чувств к сестре. Разве стал бы он освобождать её из заточения, избавлять от пострига?

Камердинер раскрыл тяжёлые красные двери, разукрашенные золотыми завитушками. Просунулся за них, склоняясь почтительно:

– Ваше Величество, вы велели доставить её, как только она прибудет.

А затем посторонился, пропуская Леолию вперёд.

«Значит, батюшка жив, – сообразила опальная принцесса. – Америс не успел бы стать королём так быстро, чтобы я не успела узнать о смерти короля». Она прошла в раскрытые двери, стараясь смотреть царственно и гордо, не показывая своего волнения.

В растерянном, богато одетом старике, сидящем за столом, Леолия с трудом узнала отца. Как он постарел за десять лет!

Вдруг взгляд её столкнулся с самим Царём Ночи, находящемся в комнате, и краска снова прилила к щекам.

– Приветствуем вас, Ваше высочество!

Девушка с трудом оторвала взгляд от чёрной фигуры, от которой в раззолоченном кабинете, казалось, потускнел свет, и увидела какого-то мужчину, приветливо улыбавшегося ей. Его густые волосы были удивительного цвета спелой вишни. Он назвал её высочеством?

– Рад видеть тебя в добром здравии, дочь моя, – слабо проговорил отец, растянув губы в улыбке.

Леолия почувствовала, как камень упал с души. Так любезно не ведут себя с теми, кого хотят обезглавить или заключить в темницу, не так ли?

– Так вот значит как, – процедил чёрный враг. На этот раз он её явно заметил и теперь не сводил с девушки пылающего тьмой взгляда. – То есть, Ваше величество, когда вы десять лет назад объявили о том, что ваша дочь умерла, вы совершенно случайно ошиблись?

Король замялся. Побледнел, покраснел, улыбнулся.