Враг мой – муж мой

Она столько всего не успела!

– Ты что-то узнал о Ларане? – спросила королева, положив голову затылком Медведю на плечо и бездумно глядя в переливающееся звёздами небо.

– Нет.

– Как потом будешь отводить подозрения от себя? Как вообще обставишь мою смерть? – деловито уточнила Леолия.

Королева уже взяла себя в руки.

«Не королевство для короля, а король – для королевства», – повторяла она про себя слова отца. И слова Эйда: «Выше подбородок, принцесса. И ни перед кем его не опускайте.». Даже перед смертью.

Герцог не ответил.

Она обернулась, стараясь в темноте разглядеть его лицо. Но он не смотрел на неё. «Эйд никогда не отвечает на вопросы, на которые не хочет отвечать!» – с досадой подумала Леолия. Ей стало обидно, что вот, она умирает, а он…

И вдруг она поняла.

– Ты убьёшь меня и потом умрёшь сам? – спросила, холодея.

Он покосился на неё и снова прижал к себе вместо ответа.

– Не смей! – зашептала она. – Эйдэрд! Ты должен выжить. Ты должен позаботиться о защите королевства! О Медвежьем щите, о других щитах.

Должен, понимаешь?

Он приглушённо зарычал.

– Надо что-то решать с Морским щитом, – торопливо продолжала королева, глядя как уверенно приближается противоположный берег. – Надо учесть опыт проникновения всадников через предателя. Нужно утвердить новую династию и не допустить гражданской войны. А ещё Персиковый султанат… Я так и не разобралась, какое участие султан принимал во всей этой истории. И принимал ли вообще. То послание, оно ведь было не от Ларана, ты же понял? Поэтому и ворона, а не чайка.

И Юдард не сможет управлять Золотым щитом без твоей поддержки, он ещё очень молод…

Леолия боялась не успеть. Если бы она только знала раньше, что у неё так мало времени осталось!

– Замолчи! – рыкнул герцог.

Мишка встал на ноги и пошёл на берег, расплескивая воду грудью.

– Ну уж нет! – разозлилась королева. – Я скоро замолчу совсем, так что не закрывай мне рот. Слушай! Это очень важно.

Она почувствовала, как он стиснул кулаки. Слышала, как тяжело дышит, подавляя эмоции. Но Эйдэрд вновь разжал кулаки и притянул к себе Леолию, и девушка поразилась силе его самообладания.

– Например, камень. Я могла пойти на развалины, и на меня упал камень. Да, согласна, глупо. Как бы я туда добралась? Ну а если это был какой-то всадник-одиночка, решивший мне отомстить за Калфуса?

– Лео, – тихо простонал Эйдэрд, – я не буду ни от кого ничего скрывать. Не надо ничего сочинять.

– Хорошо, – вздохнула она. – Тогда просто сделай вид, что ты приехал завтра.