Враг мой – муж мой

Именно он научил меня как правильно взять кровавую клятву, которую ни один всадник не смеет нарушить. В моём королевстве мало людей, которым я могу доверять так же, как оруженосцу моего мужа.

Нэйос вновь прикрыл веки. Добродушная ленивая улыбка вернулась на его румяное лицо. Сеумас хмыкнул.

– Мне плевать, где у тебя родичи, парень, – пророкотал Горный щит, – но если ты – человек Эйда, то ты человек. И если моя королева поручилась за тебя, то вот тебе моя рука.

Юдард с недоумением глянул на протянутую ему руку, и прежде, чем рыжий успел спросить что-то вроде: «зачем мне она?» или «и что мне с ней делать?», Леолия тихо шепнула ему:

– Пожми её.

Юдард аккуратно пожал.

– Юдард, сын… Юдард, оруженосец Эйдэрда, – провозгласил Сеумас, – достоин стать Золотым щитом.

Остальные повторили ритуальную фразу. Леолия протянула оруженосцу небольшой медальон из медвежьего камня. С его помощью открывались порталы, через него можно было связываться с королевой и другими хранителями.

– Могут возникнуть проблемы с народом, – мурлыкнул Нэос.

Леолия кивнула.

– Юдард, хранитель Золотого щита королевства, готов ли ты посвататься к Алэйде, моей фрейлине и дочери герцога Беннеита?

Новоиспечённый Золотой герцог пожал узкими плечами:

– Можно и посвататься.

Диармэд удовлетворённо кивнул. Жизнь входила в своё русло.

– А кто же будет хранителем Серебряного щита? – поинтересовался Нэйос, рассматривая собственные ногти.

– Инрэг, капитан дворцовой стражи, достоин держать этот щит, – просто ответила Леолия.

Рыжий капитан склонился в почтительном изумлении. Только сейчас все поняли, зачем он на совете.

На этот раз никто не стал возражать или задавать вопросы. Капитан, старый служака, был известен своей преданностью Элэйсдэйру и трону. В остальном ритуал назначения Золотого щита прошёл так же, как и Серебряного: герцоги прокричали «достоин», королева вручила амулет.

– Берегите свой щит так же, – шепнула она, – как берегли Шуг.

– Есть ещё вопрос, – мурлыкнул Нэйос. – Князь Тинатинский изволит гневаться. Ему нужна невеста.

Леолия улыбнулась:

– Инрэг, хранитель Серебряного щита королевства, у тебя, кажется, есть дочка? Как её зовут?

***

Вот уже неделю Эйдэрд находился в Медвежьем щите. И Леолия отчаянно скучала по нему.

После уничтожения королевского дворца, Лео переселилась в Берлогу – особняк Эйдэрда. Здесь всё напоминало о нём.