Враг мой – муж мой

Алэйда бросила раненный взгляд на Эйдэрда и гордо уплыла в сторону короля, по правую руку которого, на месте, где раньше стояло кресло Америса, восседал её отец – Золотой щит королевства.

Ильсиния улыбнулась тепло и радостно и опустилась справа от отца. Глаза цвета небесной синевы сияли преданностью. Слева от Леолии сел Сеумас, герцог Горного щита. Один из тех, кто голосовал на совете за брак Медведя и принцессы. Невысокий, худенький, но с мощным раскатистым басом, как у горного тролля.

– Ваша светлость, – проворковала Ильсиния Эйдэрду, – у вас такая прекрасная жена, и я так рада за вас…

Новобрачный глянул на девушку и саркастически приподнял бровь.

Фрейлина осеклась под его тяжёлым взглядом. Иннис, заботливо подкладывая дочери сырный салат, поинтересовался мягко:

– А где же его светлость Ларан? Здоров ли он?

– Если жив, то, полагаю, здоровье к нему вернётся. Со временем, – хмыкнул Эйдэрд.

Воткнувшая было вилку в кусочек фаршированного чем-то баклажана, Леолия обернулась к мужу.

– Если жив?.

.

Герцог ответил ей очень внимательным взглядом.

– Мало кто выживает после близкого знакомства с моей саблей. Но, по крайней мере, когда лекари уносили его, Ларан был жив. Хоть и без сознания.

Поперхнувшись, принцесса почувствовала, что бледнеет.

– Но… зачем… Мне казалось, что вы друзья и…

Эйдэрд искривил губы. Возможно, это должна была быть улыбка, но получилось больше похоже на оскал.

– У щитов, как и у королей, друзей нет. Лишь союзники. Вы должны запомнить это, Ваше высочество.

И продолжил хладнокровно есть.

А Леолия больше не смогла проглотить ни кусочка. Всё же он – чудовище. Хладнокровное, безжалостное. Нельзя об этом забывать! Так вот почему Ларана не было на свадьбе! «И вот кто нанёс Медведю такую ужасную рану», – шепнуло непослушное сердце.

– Ни дружбы, ни любви? – спросила грустно Ильсиния. – Ужасная судьба!

Эйдэрд перевёл взгляд на неё.

– Чем выше стоит человек, тем больше у него врагов, – заметил скучающим голосом.

– Но тем ценнее должна быть истинная любовь в его глазах! – возразила девушка, смело глядя на герцога лучистыми синими глазами и не робея под тяжёлым медвежьим взглядом.

Вопреки ожиданиям супруги, Эйдэрд не стал спорить с отважной фрейлиной. Он учтиво наклонил голову и промолчал.

«Ларан, наверное, пытался заступиться за меня», – думала принцесса, и сердце её терзало чувство вины. Ей вспомнился поединок Эйдэрда с Калфусом, когда медвежий герцог играючи парировал смертоносные выпады кровавого принца.