Семь минут до весны. Ч.2. Королевские камни

Она стояла долго, как ей показалось, дольше вечности, глазела, что на ночь, черную-черную, угольную даже, что на звезды.

Тени.

Тень. Тень возникла за окном как-то вдруг, заслоняя собою эти самые звезды, и Нира тихо пискнула, а потом тихо же рассмеялась: вот глупая, нашла теней пугаться, тем более, что нынешняя – хорошо ей знакома.

Она приложила к стеклу ладони, подтапливая ледяную корку. И сама прижалась, дыхнула жаром.

– А вот и не впущу, – пробормотала под нос Нира исключительно из чувства противоречия и снедавшей ее обиды.

Она подтянула стул, и взобралась на него, а потом на подоконник, и там уже, дотянувшись до щеколды, с трудом ее открыла. Окна в тетушкином доме были старыми, и открывали их редко.

Нат ввалился вместе со снегом и ветром.

На руки подхватил, закружил, прижал к упоительно холодной куртке:

– Я соскучился, – сказал он, и носом о шею потерся.

Нос был холодным.

– Ты… отпусти!

Нира попыталась вывернуться, но ее не выпустили.

– От тебя пахнет сладко-сладко… а я клад нашел.

Отпустил все-таки.

И окно закрыл сам.

А выглядит… бледно выглядит. И снова без шапки, этак он все уши отморозит, и зачем Нире муж без ушей? Она хотела сказать, но передумала: еще обидится.

Он смешно обижался.

Хмурился. И еще губу нижнюю выпячивал.

Но волосы ему Нира пригладила. В них, жестких и холодных, запутались снежинки, которые таяли, и волосы становились мокрыми.

Снег налип на ботинки, и на куртку кожаную, старую… как он не замерз-то в одной куртке.

– И там труп, – сказал Нат, жмурясь от удовольствия.

– Где?

– В пыточной. Я же говорю, мы клад искали, и я дверь нашел. Тайный ход… точнее, там раньше пыточная была… ну а от нее и ход имелся старый. Иногда так делали, чтобы потом трупы выносить.

– Куда?

– В лес, – терпеливо пояснил Нат. – Сама подумай, привел кого, посадил, допросил, и что потом?

– Что?

– Ну не тащить же тело через парадный ход… и кухня далеко, а так – вынес тихонько и закопал где-нибудь.

Нира кивнула, не зная, что противопоставить этакому вескому аргументу. И вправду удобно… вынес и закопал…

– Но ее давно уже не использовали, там все заржавело, – Нат скинул куртку, под которой обнаружилась рваная рубашка. – У тебя иголка с ниткой найдется? А то я тут… поучить он меня захотел… думает, что я слабый, и ничего не понимаю… придурок.

– Кто?

– Гарм… он старший над охраной. Райдо позвал их в дом, ну, на всякий случай.