Избранница Дикой Охоты

- Но я, похоже, сумею достучаться до каждого волшебного существа этой страны, хоть играй в бинго, – мрачно пошутила я.

Рейнар удивлённо приподнял брови: последнее слово он не понял, но уточнять не стал, а объяснять мне не хотелось. Вместо этого спросила:

- И откуда ты всё знаешь, если эти существа не встречались долгие годы?

- Отец заставлял учить в детстве, ещё до поступления во всадники.

Мы и так разговаривали вполголоса, но сейчас Рейнар и вовсе перешёл на шепот. По его бесстрастному лицу невозможно было понять: приятные это воспоминания или не очень.

Решив не испытывать терпение всадника, я вернулась к остаткам еды и с опаской заглянула в свою кружку. Варево в ней пахло ягодами, незнакомыми травами и мёдом. От кружки всё ещё шёл пар: когда её только принесли, жидкость в ней чуть ли не кипела. Отхлебнула осторожно, придерживая натянутыми на ладони рукавами.

Терпко-сладкая, она согрела сначала горло, а потом и желудок, тёплым клубком свернувшись внутри.

Я и сама не заметила, когда успела так замёрзнуть. Пара глотков сумели обогреть всё тело, и теперь я вдруг осоловело заморгала, с трудом борясь с нахлынувшим сном.

- Предлагаю отправиться спать. – Я еле сдержала зевок. – Завтра ранний подъём...

- Дальше ты пойдёшь одна.

Сон сдёрнуло с лица, как тончайшую ткань. Меня словно приморозило к лавке, а в мозгу прокрутилась кинолента всех сегодняшних разговоров. Рейнар ни полусловом не обмолвился, что оставит меня одну.

Да нет же, я не ослышалась, мы совершенно точно договорились утром пойти в Хельгланд. Похоже эти разговоры о магии запутали мне мозги: понадеялась на мужчину, связанного проклятием. Какая глупость.

Усилием воли я разжала пальцы, до боли стиснувшие кружку, а лицу придала выражение равнодушного любопытства – во всяком случае, надеялась, что так это выглядит со стороны.

- Ты должен меня защищать, – напомнила я.

Напускное спокойствие в голосе далось на удивление легко.

- Это лучшая защита, которую я могу обеспечить, – туманно ответил всадник.

Я зря беспокоилась о лице: Рейнар вовсе на меня не смотрел, всё его внимание поглотили пятна на деревянной столешнице. Всегда серьезный, сейчас он хмурился ещё больше обычного. С минуту мы молчали, я ждала продолжения, а всадник избегал поднимать взгляд своих голубых глаз. Меня так и подмывало спросить, какого чёрта тут происходит, но я вовремя ухватила себя за язык.