Избранница Дикой Охоты

– А ещё они контролируют людей с Призывом, иначе те своей магией могут пробудить злую Богиню.

- Думаешь, я тоже могу это сделать? – спросила я, разливая по изящным чашкам травяной настой.

- Конечно! Тебя ведь для этого сюда Призвали, – убеждённо заявила девочка.

Она приняла чашку и пригубила напиток, оттопырив мизинчик, – наверняка кому-то подражала. Я с трудом сдержала смех: так обворожительно в своей уверенности она выглядела.

- И ты меня совсем не боишься? – уточнила я, тоже отхлебнув травяной чай.

- Ты добрая, я же вижу, – улыбнулась Унна в ответ, но тут же погрустнела: – Правда, отец очень злится на тебя.

Я ничего не сказала, спрятавшись за чашкой. Теперь мне стало понятно желание Хейдрека заполучить «правильного» наследника – конечно, ему нужен был мальчик для передачи власти. Удивительно, что девочка, выросшая по сути без родителей, не казалась заносчивой, злой или эгоистичной. Обычный ребёнок, который нуждался в любви. И вдруг я вспомнила имя, которое слышала уже дважды.

- Унна, а ты знаешь Алируну? Кто это? – спросила, не надеясь на успех, но девочка вдруг кивнула.

- Ещё бы! Это тоже одна из жён отца! Правда, он почти не вспоминает о ней. Говорят, она трагически погибла от Призыва.

- От Призыва? Но как это возможно? – удивилась я такому повороту событий.

- Не знаю, – пожала плечами Унна. – Отец запретил говорить о ней.

- Тем страньше, что я слышала о ней аж дважды за последнее время, – пробормотала я себе под нос.

Между тем, Унна, беспечно болтая ногами в изящных туфельках, рассказывала подробности завтрашней церемонии.

- Обычно обряд проводят днём, но в этот всё будет происходить на закате: распорядитель Кольстен и так еле успевает собрать гостей на праздничный пир. Гуляния продлятся целую неделю! Потом настанет Сияющая Ночь, и начнутся празднования в честь начала года. Наконец-то я буду участвовать! – От воодушевления девочка чуть ли не подпрыгивала на месте.

- Погоди, что? – прервала я её щебетание. – Рейнар поведёт меня к алтарю – или что там у вас вместо него?

- Ага, – беззаботно кивнула Унна. – Отец только сегодня распорядился. Сначала должен был идти твой брат, но почему-то всё поменяли.