Избранница Дикой Охоты

Стремительно удалявшийся лес, ветер, наотмашь хлещущий в лицо, заставили зажмуриться. Я вцепилась в конскую гриву, пыталась считать до десяти, дышать поглубже, чтоб успокоить яростно колотящееся сердце, как вдруг меня словно током ударило. Я вспомнила, от кого слышала это имя.

От Хейдрека.

Глава 19. Обещания и шантаж

Мы нырнули в разверзшиеся перед нами тучи, как в чёрную дыру – и тут же вынырнули на свет. Одним глазом я сумела разглядеть кусок ясного неба сверху и серые пики гор с раскрашенными снегом склонами.

Не покидало ощущение, что нас вот-вот снесёт ветром на скалы. Экхарт крепко прижал меня в к своей груди: конь под нами начал спускаться, и меня замутило от закладываемых виражей. Полноценно осмотреться я смогла только после того, как мы выровнялись на подлёте к замку.

Тодбург забрался очень высоко в горы. Он выростал прямо из скалы, одним боком нависая над километровым обрывом, а вторым упираясь в ущелье. Бессчётные хозяйственные постройки, дома и шпили храмов жались к устремлённым ввысь замковым стенам, образуя целый город, спрятанный в центре горной гряды.

По ущелью тянулась утоптанная дорога, светлой лентой петлявшая между скал. Я заметила несколько гружённых телег, выезжавших из ворот, и ещё целую вереницу на въезд.

Наш отряд разделился надвое: пятеро всадников взяли резкий крен вправо, разворачиваясь, а мы полетели дальше, чуть не задевая лошадиными копытами красные черепичные крыши. Перемахнув через внутреннюю замковую стену, Экхарт наконец-то направил коня на площадь за воротами.

- Приехали, – сообщил он, едва мы успели остановиться.

Он спешился первый и подал мне руки. Только сейчас я поняла, что продрогла до костей, заледеневшие пальцы не гнулись, а в ушах будто до сих пор завывал ветер. Приземлившаяся рядом Циса бодро спрыгнула с лошади. Я ей даже позавидовала: женщина выглядела так, словно эта поездка по небу – не более чем каждодневная прогулка. Хотя для неё это так и было. Ещё двое всадников опустились рядом. Бросив поводья, они быстрым шагом скрылись внутри замка.

Рейнар спешился последним. Он отдал шлем подбежавшему слуге и оглядел двор, словно перед ним было будущее поле боя. Его лицо не выражало ни радости, ни страха, ни волнения, всадник лишь безэмоционально оценивал обстановку. Когда Циса схватила меня за плечо, он даже не взглянул в нашу сторону.

- Иди рядом, госпожа. – Она с ядовитой ухмылкой выделила последнее слово. – Повелитель ждёт тебя. А ты останешься здесь, до особого распоряжения.