Избранница Дикой Охоты

- А я могу как-то отвертеться от замужества? Не просто спрятаться в болотах, а чтобы сам повелитель отказался от меня, даже несмотря на дар? – с надеждой спросила я, повернувшись к Веледе.

- Можешь, – кивнула прорицательница. – Но хорошенько подумай, приблизит ли это тебя к цели?

– Вы обещали ответить, – напомнила я. – Если Хейдрек откажется от брака, то у меня хотя бы останется магия. С ней-то уж как-нибудь найду способ от него избавиться, но если останусь без дара...

Чёрные глаза Веледы смотрели будто сквозь меня.

Её взгляд затуманился, по лицу пробежал золотой отблеск, словно от солнца. Я ждала, нервно сжимая кулаки.

- Ты права, – внезапно очнулась от транса пророчица. – Что ж, разрушить помолвку просто, ведь невеста должна быть невинна.

А ведь точно! Теперь я вспомнила, как лорд Эдвин намёками уточнял про девственность. Тогда я не обратила на его слова внимание, посчитав просто традицией, но раз это важная часть ритуала, то что стоит всё изменить? Вот только если бы это было так просто! В моём мире не порицалось лишиться девственности до свадьбы, но здесь.

..

Я закусила губу, лихорадочно соображая, что делать. Перепихнуться с первым встречным на сеновале никогда не было моей мечтой. Правда задумаешься, так ли это важно, когда на кону стоит жизнь. Ладно, у меня есть ещё несколько дней в запасе, что-нибудь придумаю.

Всё это время Веледа, не скрываясь, наблюдала за мной. Наверное, ожидала, что я шлёпнусь в обморок от таких новостей, но я даже покраснеть не соизволила.

В окно влетел здоровенный ворон.

Усевшись на спинку кресла прорицательницы, он раззявил пасть, дыша, словно старая собака.

- Хочешь ещё что-нибудь узнать? – спросила Веледа, погладив птицу по шее.

- Да... – несмело кивнула я. – Есть один момент. – И, дождавшись заинтересованного взгляда, продолжила. – Как видишь, у меня не очень получается управлять Призывом. И я хотела спросить... Проклятье. Можно ли его как-то отменить?

Эту мысль я обдумывала все последние сутки. Как бы мне ни нужна была помощь Рейнара, не хотелось дальше подвергать его такому риску.

Вот только каковы будут последствия, если проклятье исчезнет? В лучшем случае всадник не станет мешать нашим с Хейдреком разборкам, в худшем же... О нём я не стала думать. Но и надеяться на его помощь больше не собиралась.

- Ты уверена? – Прорицательница будто разглядела одолевавшие меня муки совести.

- Да. Не могу дальше подставлять его спину вместо своей.

- Благородно, но я советую хорошенько подумать.