Отбор для невест в погонах

Передо мной появился Андрес и, беспокойно шепнул:

- Рауль не сильно обижает?

- Как обычно,- я улыбнулась, поклонилась, сделала поворот, присела, и партнер вновь сменился. Успела заметить сожалеющий взгляд и сочувствующую улыбку паладина.

Подняла взгляд на нового визави и невольно вздрогнула и сбилась с такта, но тут же сильная рука подхватила за талию, и мы вновь закружились.

- Вы так странно реагируете на меня, шесса Суриэль. Я вас пугаю? – Эндер улыбнулся, встал на колено, ожидая, пока я сделаю круг.

- Не ожидала увидеть именно вас, паэр Эндер.

- Разочарованны?

- Нет. Вы хорошо танцуете и почти не наступаете на ноги,- брякнула, не задумываясь, преодолевая желание сбежать из залы подальше.

Голубые глаза следили за сменой выражений на моем лице. Я попыталась натянуть маску бесстрастности.

- Вы постоянно ставите меня в тупик, Суриэль. Вот и сейчас не то похвалили, не то посмеялись. Вы какая-то неправильная шесса.

- Сожалею, что вам приходится перенапрягать мозг, танцуя со мной.

- Вот снова…- он едва сдерживал смех, глядя в мое серьезное лицо.

Снова полупоклон и смена партнеров. Я устала и моя бы воля вообще не смотрела на кавалера, передвигая ноги механически.

Не понимаю девиц, умудряющихся одновременно и танцевать, и флиртовать, и женихов присматривать. Правда у них есть стимул. У меня же обязаловка. Если бы я еще танцевать любила. Но танцы были жутко нудными.

- Отец подарил это колье матушке в день помолвки. Он еще был в нее влюблен тогда. Остался портрет. Он висит в его кабинете. Вы на нее очень похожи. Тот же оттенок платья. Прическа. Украшения,- светловолосый мужчина в цветах правящего дома более молодая копия императора разглядывал мой наряд, усмехаясь.- Вас одевала Роксолана. Вижу, она не оставляет попыток насолить шессе Лавалии.

К счастью фигура танца быстро сменилась, я ничего не успела ответить наследнику, мне достался кавалер из придворных, похваливший мое платье.

Зря их хаял Рауль, совершенно ненадоедливые ребята. Говорят банальности и в ответ ждут того же. То что нужно, чтобы расслабиться. Этот же молодой человек мне поведал, что император покинул бал. Радуясь, что этот танец последний, счастливо ответила улыбкой на чью-то улыбку, когда мою руку перехватила железная клешня.