Миссия попаданки: пройти отбор!

— Навыки отменные, можешь приступать к главной охоте… Только зачем тебе глаз? Я думал, вы, девочки, за его сердце боретесь!

— А ты советуешь метать в сердце? — подхватила я его ироничный тон. Покрутила пельмень и усмехнулась. — Тогда сразу в рот! Говорят, что это кратчайший путь к сердцу мужчины.

— Другое дело, — вытирая веко полотенцем, милостиво согласился Селл. — Даже разрешаю потренироваться на мне.

И открыл рот. Я широко улыбнулась, поддавшись озорству, взяла пельмешку и, прицелившись, подбросила её. Селл резко рванулся и словил угощение ртом.

— Вот это реакция! — восхитилась я и подхватила второй пельмень. — Ещё?

— А что это? — жуя, заинтересовался кетч. — Вкусно! Хоть и необычно.

— Пельмени! — гордо выпрямилась я. — Сама готовила!

— Ну да, конечно, — ехидно скривился Селл. — Ещё скажи, что ты шить платья можешь и на досуге полы моешь!

— А то, — облокотилась я о стол. — Костюмы дешевле шить, чем покупать готовые. Я ведь не внучка Рокфеллера. И полы мою обязательно два раза в день, до тренировки и после.

— Ты удивительная девушка, — тихо проронил Селл. — Зачем тебе отбор? Будь моей женой!

— Договорились, — отвечая на шутку, согласилась я и подмигнула: — Если не достанется главный приз, возьму утешительный.

Селл кивнул, и я с удивлением поняла, что кетч серьёзен. Скрестила руки на груди и опустила голову: как-то нехорошо получилось. Я же пошутила, а он думает, что я выйду за него, если вылечу из отбора? Вспомнила про утреннее испытание и посмотрела на мужчину с надеждой.

— Кетч Арм-Селл, а вы своей жене тоже подарите корону с волшебным камнем?

— Камнем? — удивлённо переспросил Селл и улыбнулся. — Ты про Ар-кетч? — Привалился к столу рядом и пихнул меня плечом, совсем как Тёма на родине: — Тебе настолько сильно понравился камень? Да, он красивый. Но, увы, носить его могут лишь невесты Повелителя, и то на время отбора. С каждым кругом Арм-Фар будет забирать камни у проигравших и отдавать фавориткам. У жены повелителя в короне окажется двадцать кристаллов, и тогда… — Он вдруг замолчал и, остро глянув на меня, прищурился.

— Увы, — улыбнулась я. — И поверь, расстроена больше тебя. Ты симпатичный и весёлый, с тобой легко и приятно… дружить. Так что без Ар-кетча не заигрывай!

— Камень! — щёлкнул пальцами кетч, и я аж подпрыгнула от неожиданности. Думала, Селл расстроится моему отказу, а он только воодушевился сильнее.