Первое правило семьи Райс

Ничего подобного отец мне не рассказывал. Говорил только, что Уго Гервальд вел неправедный образ жизни, за что и поплатился.

- Ну, как-как?! – мальчишка смутился, и на его загорелых щеках вспыхнул пунцовый румянец. – Проводил время в неугодных Трехликому развлечениях со своими фаворитами, вот как! То-то Трехликий и проклял всех Гервальдов. Вернее, их семью прокляла королева Мириам…

Я хмыкнула.

- Ну-ка, расскажи мне, как все было!

Довольный Кай с важным видом продолжил:

- Забытая своим мужем, королева полюбила северного конунга, в ту пору гостившего со своей дружиной в Изиле.

Я пожала плечами. Про беременность королевы отец мне не рассказывал, а в народе, как известно, любят преувеличивать.

- Но Уго Гервальд не простил ей измены, – продолжал Кай, – и приказал казнить неверную жену. Перед своей смертью королева прокляла не только его, но и его братьев, не осмелившихся встать на ее защиту.

Отец говорил, что это было сильнейшее Высшее проклятие. Сотканное из тончайших магических потоков, активированное в отчаянии, в смертный час, оно оказалось настолько сильным, что пробило все защитные заклинания, наложенные на короля придворными магами.

Проникло в его кровь, разнеслось по телу, пока не охватило все существо заносчивого и безжалостного короля Уго, и проклятие не смогли снять даже сильнейшие маги Центина.

После этого Уго II правил недолго. Сперва его преследовали ужасные болезни, а затем конунг, возлюбленный Мириам, подослал к нему убийц, которые не только лишили короля жизни, но и ввергли Ценин в пучину гражданской войны.

Дело в том, Уго не оставил после себя наследника.

Трон по старшинству должен был перейти ко второму брату, Имгору, но третий, Ийседор, его близнец, правда, рожденный на несколько минут позже, заручившись поддержкой магов и подкупив нескольких генералов, объявил себя королем Центина.

Затем приказал казнить каждого, кто пытался воспротивиться.

Имгор собрал верные войска, но…

- Мой дядя погиб под знаменами истинного короля, – сообщил Кай.

- Мой дед тоже, - не удержавшись, призналась ему.

- Здесь, в караване, у каждого кто-то погиб, – отозвался мальчишка. – Или же их повесили, либо отрубили голову, потому что весь Север встал на сторону Имгора.

Только это не помогло ему вернуть трон Центина. Имгор несколько раз поднимал народ, но раз за разом терпел поражение.

Наконец, людская вера в истинного короля пошатнулась. Поговаривали, что именно из-за проклятия Мириам от него отвернулся Трехликий.