Равновесие невест

У неё невероятно длинный, зелёный, рыбий хвост, метра два в длину, широкий, распадающийся в конце на несколько частей. С плавниками по бокам и у основания хвоста, а также на локтях перепончатых рук, которые в движении плотно прилегали к телу русалки. Человеческая часть покрыта чешуёй, грудь хоть и была, но совсем крошечная и без сосков, и выглядела скорее как наросты на туловище, под которыми скрывался двойной жаберный ряд, аналогичный присутствовал на шее, но меньшего размера.

Принцесса была лишена своей роскошной красно-рыжей шевелюры, вместо неё на голове начинался красный плавник, скрывающийся за спиной.

У неё не было носа, а глаза увеличились раза в два и занимали почти целиком всё лицо, тогда как губы совсем запали и больше напоминали широкую щель. Её чешуйчатое тело имело синеватый оттенок, переливающийся как перламутр под светом маленьких флуоресцентных рыбок, резвящихся вокруг морского создания.

Я ждала реакции. Сложно понять, какая она, ведь у русалки совсем не было лицевой мимики.

Она была безэмоциональна как рыба. А когда совсем приблизилась к пузырю, странно развела руки в стороны, медленно с натяжкой сводя их вместе, посылая волну в мою сторону. И тогда рядом со мной появилась фигура Сэлавелии в человеческом обличии.

– Привет, Сэл! – дружелюбно сказала она, улыбаясь мягко. Её спутницы подплыли ближе, протянули руки сквозь защитный купол, и принцесса подхватила плотные резиновые мешки. Она опустила их на землю, раскрывая и доставая вполне земные фрукты.

– Ты, наверное, голодная, – как ни в чём не бывало заявила Сэлавелия, протягивая мне сочное, красное яблоко. – Прости, что пришлось так надолго оставить одну. Небось сильно страшно было? Мы не хотели, чтобы всё так получилось, но иначе нельзя. Каргат объявил войну, не сдержал обещаний, его шелки вновь напали и в этот раз их целью оказались русалки. Девочки-подростки, между прочим. Сильный жест, – в голосе принцессы зазвучал металл, она холодно уставилась мне в глаза, поджав губы.

По мановению руки из песка выросли плотные песчаные кресла и столик, на который она сгрудила еду и напитки, а сама села напротив, жестом предлагая присоединиться.

Я взглянула за её спину и увидела другую Сэлавелию, опустившуюся на песок, и кажется задремавшую. Её спутницы отбыли, так что мы остались наедине.

– Не обращай внимания, я – аватар самой себя. Одна из разновидностей нашей магии – создавать миражи, – добавила она, удовлетворяя моё любопытство.