Равновесие невест

Ощущает, как расползается по телу огонь и как быстро он перетекает в их невидимого спутника. Он слышит женский сладкий стон и в ответ пламя взрывается белой вспышкой. С королевских губ срывается имя:

– Селеста!

* * *

Утро началось поздно. Обычно Ник просыпался всегда самостоятельно. С помощью колокольчика призывал слуг, если что требовалось. И к завтраку всегда спускался вовремя.

Но не сегодня.

Король проснулся с дикой головной болью, будто всю ночь пил с капитанами во время похода против песчаных демонов. Во рту стоял неприятный металлический привкус и ему казалось, что он с кем-то подрался, настолько ломило тело и неприятно было шевелиться.

Силясь вспомнить вчерашнее, перед внутренним взором возникал терпкий красный цвет, слышалась странная ритмичная музыка, и чувствовалось… он был с женщиной?

Оглянувшись, заметил, что вся кровать смята, хотя обычно он занимал только часть, и никогда не ворочался во сне. Притянув соседнюю подушку, почувствовал лёгкий невесомый аромат женских духов. А осмотревшись, заметил под прикроватной тумбочкой женский чулок.

Не успев сопоставить факты, Ник был окончательно разбужен требовательным стуком в дверь, а после и вовсе бесцеремонным вторжением маршала с довольной лыбой на устах.

– Ник! Какого ты ещё в постели делаешь? – радостно заговорил с порога Артан, быстро пересекая комнату и раздвигая тяжёлые шторы на окнах, впуская яркий солнечный свет. – Сколько лет тебя знаю, а в последний раз ты так долго спал… лет шестнадцать назад. Ты в порядке?

Дождавшись кивка, и заметив пустые стаканы с початой бутылкой коньяка, Арт задумался, а после просиял:

– Ты был не один.

И явно это был не Вран и не Томар. С кем же ты мог пить в собственной опочивальне? Неужели нашлась прелестница тебе по душе? – увидев смятение в глазах друга, Артан рассмеялся. – Ладно, не буду мучить. Захочешь – поделишься, кто это было. А ведь я пришёл с хорошими новостями! Даже с отличными!

– Ну говори, говори, чего тянешь, – проворчал король, прикладывая холодную ладонь к пылающему лбу, когда Арт замолчал, выдерживая паузу.

– К Селесте вернулась чувствительность. Паралич сошёл и она снова может ходить, – восторженно выпалил Артан, а сам жестом пригласил в комнату слуг, несущих подносы с завтраком. – Теперь они все заткнуться! Она в порядке.

– Пусть это Томар подтвердит, – благодаря за завтрак, добавил Ник. В его груди поселился странный червячок сомнения. Ему показалось, что случившееся как-то связано с его частичной потерей памяти.