Равновесие невест

Осознание пришло как молния и я стыдливо отвела глаза. Ещё не понимая значения сна, чувствовала в нём пиршество для стыда и отвращения к собственному телу. Это такой позор… но я даже не знаю, в чём именно он выражается и что именно мне снилось. И почему сейчас стало так легко, будто наконец продышалась, полностью открывая лёгкие горному воздуху. И боль в мышцах – не как от изнурительной тренировки, а совсем наоборот – такая приятная, волнительная… и сосредоточенная внизу, между ног…

– Сэл, с тобой всё в порядке? – осторожно спрашивает Арт, чувствуя, что со мной что-то не так.

Я в ответ глупо улыбаюсь, убирая с лица мешающие пряди. Киваю головой, прикусив нижнюю губу. Теперь как-то по-иному смотрю на него. Теперь чувствую, что не просто хочу целовать, ощущая горячие руки на своей талии. Мне хотелось большего. Хотелось почувствовать разгорающиеся угли в себе, ощутить жар пламени от его поцелуев. И я бы потянулась к нему прямо сейчас, чтобы хотя бы капельку урвать от этого огня, но кроме нас, в комнате были люди.

Горничные перебирали альбомы с образцами свадебных платьев, совсем тихо переговариваясь между собой, чтобы не привлекать внимания.

Несмотря на слабость ариуса, нам нельзя было с Артаном оставаться наедине. Так что все его визиты проходили под присмотром либо прислуги, либо патронесс, либо хотя бы невест. Только не вдвоём.

Поэтому никаких поцелуев, за исключением тех, что делали украдкой, пока никто не смотрит. Официально, мы ещё не скоро сможем объявить о помолвке.

Хотя наша связь давно ни для кого не секрет. Более того, об этом говорили за нашими спинами, выстраивая дикие теории о ревности короля, который не хочет отпускать подопечную к лучшему другу. Дескать, Никлос безответно влюблён в меня, и наше слияние поперёк горла встало. Вот и строит палки в колёса.

Эти слухи настолько немыслимы, что я не находилась с ответом, когда иносказательно либо Мирта, либо Паули, либо сестра спрашивали об этом. Я не понимала, зачем фантазировать о невероятно нелепых вещах.

– Сколько я проспала? – спрашиваю, протирая глаза. Потянувшись, получила от Артана стакан с водой и по чуть-чуть осушила его.

– Сейчас почти полдень. Тебя пытались разбудить часов с восьми, – мягко ответил он. – Как себя чувствуешь? Сегодня ночью было маетно, душно…

Почесав затылок, задумалась и звонко чихнула, когда пяточкой коснулась выбравшейся из одеяла пушинки.

Я замерла, задержав дыхание и уставившись на ровную белую ткань.