Равновесие невест

– А тот, кто украл Чёрную пьетту, мог таким образом попасть в оранжерею? – спросил Артан, пока Маля старательно упрощала его внешность, добавляя излишек жира на щёки и подбородок, укрупняя нос и делая глаза раскосыми. Теперь Арт выглядел по-простецки, как самый обычный человек.

– Нет, – вместо отца ответила Амалия, внезапно скинув маску пацанёнка. – Чтобы так точно изменить внешность, колдуну нужно не только обладать соответствующими способностями, но и видеть перед собой лекало, по которому будет работать. То есть оригинал должен несколько часов быть рядом, чтобы маг мог детально воспроизвести его внешность.

Словом, никак не сделаешь без ведома «образца».

Артан кивнул, благодаря за разъяснение.

Амалия и правда оказалась талантливой девушкой, всего за пятнадцать минут она полностью изменила его внешность, и, если бы я не чувствовала Арта сердцем, в жизни не поверила, что передо мной стоит королевский маршал. Как она объяснила, её работа была лёгкой в том плане, что она просто меняла Арта по своему желанию, а не вылепляя что-то конкретное.

Поэтому и получилось так быстро. Она говорила как профессионал, убедительно и твёрдо, а сама всё время поглядывала на отца, ища одобрения и поддержки. Но Томар остался равнодушным. Его больше интересовали проявления ариуса, чем безупречная работа дочери.

Тем временем, Артан скрылся в пещере, чтобы переодеться, а Маля приступила ко мне. Только её руки коснулись моего лица, как внутри будто шарик надулся и лопнул, отшвырнув её прямо в отца. Вместе они повалились на пол, а над ними воспарил ариус, раскрывшись как капюшон у злющей змеи.

Он и звуки издавал похожие, этакое приглушённое шипение.

– Нет, нельзя, назад! – заорала, предчувствуя нападение.

Моя рука непроизвольно вошла в белый дым и ариус потерял форму, разлетаясь в разные стороны. В этот момент, впервые почувствовала связь с этой сущностью. Осознала, что у неё нет разума, что она не живая, не животное и не какое-то магическое существо. Нет, в действительности, ариус – это я. Моя суть, как двойственная суть драконицы, что защищает, когда сама не вижу угрозы.

Реагирует на яркие эмоции, действуя как вырвавшееся подсознание. То, что скрыто. Вот что такое ариус.

Стоило это осознать, как кристальная ясность пропала, оставив только пришедшие в голову мысли, но без чувства правды в них. А ариус, повинуясь просьбе, вернулся обратно в тело.

– Поразительно, – прошептал Томар, вставая и помогая подняться дочери. Он во все глаза смотрел на меня, не веря увиденному.