Равновесие невест

– Отцы невест будут разочарованы, – добавил он, пристально глядя на канцлера, зная, что у того есть девица на выданье, и он явно желает сделать её королевой. – Кэрра Астерия, продолжайте.

Прочистив горло, женщина переключилась на список имён достойных кэрр, добавив, что все они прошли проверку на невинность, физически и эмоционально здоровы, способны к деторождению и готовы к превращению в дракониц. По размышлениям присутствующих, в последний раз такой удачный год был почти сто лет назад, когда Словен Каргатский решил жениться.

– Что-нибудь ещё?

Астерия замялась, словно не зная, как подать имеющуюся информацию. Она отводила взгляд от Артана, думая, что расстроит его.

– В этом году у нас три особенные невесты. Зелёные драконы. Две девушки из семейства Винцель и одна из дома Гадельер.

– Зелёные? – нахмурился Вран, заглатывая очередное очищенное яйцо. Наклонив голову набок, мужчина заморгал – в глаза попали лучи солнца, добравшиеся из-за деревьев до верхних окон обеденной комнаты.

– Да, – неожиданно оживился король. – Ещё в прошлом году говорили об этом. Сатуральские долины почти семьдесят лет назад окончательно стали нашей провинцией, но от них в столицу прибывают только из дома Гадельер. Пора активнее включать долины в дела королевства. Поощрить самые богатые семейства, дать шанс разбавить кровь.

Почтительно молчащие поодаль представители знатных домов почти синхронно поморщились.

– Винцель… Винцель… Почему мне кажется, что уже слышал эту фамилию? – заговорил Вран, сощурившись, перебирая в памяти события прошлого.

– Мезальянс, – вставила Астерия. – Милош Адегельский из дома серебряных драконов.

– Точно! – вспомнил канцлер, а за ним и многие другие.

Лет тридцать назад, одна предприимчивая зелёная драконица притащила в столицу дочь, и та покорила сердце среднего сына главы рода Адегельских. Был дичайший скандал, ведь девушка не была приглашена на Равновесие. Но тогда на это закрыли глаза, ведь для Милоша такой союз, неожиданно, оказался весьма удачным выходом: по мнению семьи он был не пригоден к военной службе, а значит не мог рассчитывать на наследство.