Равновесие невест

Подвели чёрным карандашом глаза и брови, нанесли помаду, чтобы губы казались полнее, подчеркнули скулы и курносый нос.

Я видела себя красивой на первом балу. Но это было жалкое подобие того, во что меня сегодня превратили. Сейчас из зеркала на меня смотрела незнакомка, к шее которой стилист Маркл подбирал оправу, на которую сядет фамильное каргатское украшение, уже лежащее на бархатном ложе в чехле. Это крупный чёрный камень, внутри которого клубилась тьма. Его доставили пару часов назад с запиской от короля. Он извинялся, что сегодня не сможет навестить меня, так что я буду в обществе колдуна Томара Бая, а вот вечером приглашает на «домашнее» чаепитие, что довольно-таки необычно.

Но что я могу знать об отношениях королевских подопечных с королями? Ничего.

Мне оставалось любоваться своим новым обликом, благодарить мастериц и мастера, а также гнать прочь всё, что снилось ночью. Всю ту тьму, что ползала по мне, пытаясь забраться под кожу и разодрать сердце в клочья.

– Кэрра Селеста Каргат? – в дверь постучали и на пороге появился привлекательный молодой человек.

Военный плавный шаг, тёмно-серого цвета форма, короткая стрижка ёжиком, спортивное телосложение. Глаза льдистые, цепкие, губы плотно сжаты, рот искривлён вниз, а скулы высокие и узкие. От него веяло спокойно силой, но мне он не понравился.

Поднимаясь из-за стола, разрешаю ему войти.

– Дэр Владис дэ’Дьякович, к вашим услугам. Меня назначили вашим телохранителем, – щёлкнув ногами, отрекомендовался он. – Велено сопровождать, куда бы вы не направились.

И в данный момент поступило распоряжение сопроводить вас до Магической академии к дэру Томару Бай.

– О! – это всё, что смогла сказать в ответ.

* * *

Меня удивила некоторая поспешность, с которой покинули дворец через задний потайной выход, где нас ожидала неприметная карета с кучером. По словам Владиса, во дворце случилось какое-то небольшое происшествие с одной из невест, вроде она заболела и оттого поднялся переполох. Но ничего страшного, скоро всё наладится. Кто именно пострадал, он не знал.

И вообще отличался немногословностью.

Мужчина запретил заглядывать за занавески ради соблюдения инкогнито, так что я еле-еле могла разглядеть город через маленькую щёлочку, в основном отмечая лишь яркие вывески, да носом чуя запах готовящегося мяса из открытых дверей ресторанов.

– А вы из какого дома? – поинтересовалась у спутника, чтобы отвлечься. Карету подкинуло на ухабе и я вцепилась в боковые стенки, тогда как мой спутник почти не двинулся с места.