Попутного ветра, господин дракон!

Потом уже почти спокойно повернулся к Берни с Маршей, взиравших на происходящее со священным ужасом, кивнул им: «Стилл, Римингтон, можете быть свободны!» и быстрым шагом направился к своим подопечным, которые, все как один, поглядывали в нашу сторону.

– Знаешь, Диона, – сказала Марша, когда мы вместе почти дошли до главного корпуса, – по-моему, ты ведешь себя странно.

– Перегнула палку, – примиряюще поддакнул Берни.

Я сердито поджала губы, но внутри и сама понимала, что они правы.

– Представь, что это был Милтон, ты бы отреагировала так же?

Я покачала головой.

– Тебя подождать? – спросил огневик.

И получив отрицательный ответ, ободряюще потрепал меня по плечу.

А я поплелась на последний этаж в кабинет дракона, зашла в приемную к его секретарше, пожилой госпоже Окли, и сидела там в уголке, едя себя поедом за свое поведение.

И когда вернувшийся дагон ректор молчаливым жестом пригласил меня в свой кабинет, сказала, не дожидаясь приговора:

– Я прошу меня простить, мое поведение недопустимо, я не должна была вас бить.

Последняя фраза прозвучала слегка самонадеянно, будто я бедного дракона всего исколотила, поэтому я решила добавить: – головой.

Получилось, что я извиняюсь за способ избиения, а не за сам его факт, пришлось снова исправляться.

– и не головой тоже... недопустимо. Вообще, животных бить плохо...

– Вы извиниться хотите или снова меня оскорбить? – поинтересовался Гилард.

Я на провокацию не поддалась.

– Извиниться... что пыталась... пусть даже не попала. Простите, пожалуйста.

– За то, что пытались, или за то, что не попали? – издевательски осведомился дракон, – Знаете, Ди, я провел у вас сегодня всего несколько занятий, и вы мне уже так надоели, что если бы мог, я бы с великим наслаждением отправил вас домой... – с оттенком тоски в голосе произнес он, – Но я не имею такой возможности.

– Почему? – спросила осторожно.

Но он снова не заметил моего вопроса.

– Поэтому в качестве наказания вы получите то, чего не желаете больше всего.

Я с подозрением на него посмотрела. Что он имеет ввиду? Лестницы драить, что ли?

– Мое общество, – возвестил чешуйчатый интриган. – Сегодня вы уже заработали два часа индивидуальных занятий в неделю. Будете продолжать в том же духе – их будет три, четыре... если потребуется – пять.