Пробудившая пламя

Потому что притащили нам несколько больших плетëнных корзин с рыбой. Корзины мне показались странными, и я несколько минут их рассматривала. Часть улова приняли на нашей походной кухне с благодарностями.

Правда, дети расстроились, что их не взяли с собой. Очень уж им хотелось посмотреть, чем ловля рыбы здесь отличается от того, как ловили рыбу ребята из шатающегося квартала. Ну, и думаю, что покрасоваться на новом месте, что они, мол, тоже кое-что могут, тоже хотелось.

Старшие, что принесли нам угощение посмотрели на меня, и дождавшись моего согласия, пообещали взять наследников и теперь уже местных правителей с собой, на следующую ловлю.

Вместе с ними пришёл и Зард. Но этот явно пришёл в предвкушении ужаса избалованной удобством и комфортом лари от местных красот.

Дети отправились со мной, а значит, и мастер Азуф с десятком бессмертных. Четыре наших найденыша, которые как и обещал мастер, уже доставали в холке лошадям до груди, конечно же, сорвались следом. Своей лошади у Зарда не было, поэтому ему отдали одну из заводных, тех, что шли с грузом.

К моему удивлению, в седле наш провожатый держался хорошо.

Мы проехали к старым верфям, рядом с которыми были непонятные строения.

- Это бывшие бараки, здесь сортировали и готовили рыбу. Вон там, чуть выше были коптильни и солильни. Здесь же ремонтировались и строились суда, что выходили в море, далеко за пределы гавани. - Подробно и тщательно описывал Зард всё то, что сейчас стояло обветшалым и заброшенным. - Не все рыбные косяки подходят к берегу.

Некоторые только на глубине и ловятся.

- Вы говорите об этом с такой грустью... Сами ходили? - спросила я.

- Ходили. Научил что ли кто из морских? Обычно-то говорят "плавают". - Усмехнулся Зард, с тоской оглядывая торчащие из воды полусгнившие опоры. - Ходил, лари. И я, и отец мой, и старший брат, и младший успел. Нас ещё дед мой учил. А сейчас что?

- А вернуться в море, на промысел не хотите? - прощупывала почву я.

- Лари, что ж вы душу треплете, да по больному топчетесь? - развернулся он ко мне всем телом.

- Вы хоть понимаете, о чём говорите? Вам площадь надо будет расчистить и тут, и в воде, раз. Верфи восстановить, два. Сортировочные бараки, коптильню и солильни, три. Про людей не говорю, они многие за одну лишь надежду, что от голода избавятся к вам пойдут. Суда для ближнего и дальнего лова построить. Да это монет восемьдесят золотом! А мы всем Геликарнаком шестьдесят за год отдаём!

- Уважаемый Зард.