Мама года или Замуж за гада

Эрика мечтательно улыбнулась. Вот станет герцогиней и будет… учиться. Да, звучало не слишком уж воодушевляюще.

- Могу я пожить у тебя немного? Буквально месяц. - спросила она у Степана.

- А потом? - он опустил пустую чашку на стол и поставил магический купол от ветра и дождя.

Дамб глянула на свой остывший чай. Месяца ей вполне хватит, чтоб понять, к чему их с Ибениром отношения идут. И идут ли вообще.

- Потом мне уже все будет ясно. - она сомневалась. И не столько в искренности его чувств, сколько в своей решительности.

Хочет ли она намеренно подвергать себя угрозе - связать жизнь с герцогом и по умолчанию получить в комплекте тысячу врагов, которых и в лицо не знает?

Дамб не желала становиться рычагом давления, слабым местом, по которому бьют. Быть уязвимостью Ибенира равносильно тому, что смотреть, как его медленно изживают.

Но и чем-то иным она быть не могла. Дамб поежилась от холода, что, если Керналион однажды встретит свою пару? Что тогда будет с ней, с Эрикой?

- Можешь оставаться хоть навсегда.

- Но имущество мы на вас переписывать не будем, и вносить вас в долю тоже, так и знайте! - строго цыкнул Веце. Вот ещё, он пообещал охранять хозяина от всяких охотниц за деньгами!

Дамб, конечно, до охотницы недотягивала по всем параметрам: и по хитрости, и по наглости, и по жадности, но Веце, наученный горьким опытом, привык во всех сомневаться. Особенно в женщинах.

- Я заключу договор аренды.

С тем, что будет дальше, она уж как-нибудь разберется. Самое страшное уже позади.

***

Дворецкий постучал в кабинет в разгар рабочего дня и, не дожидаясь позволения войти, открыл дверь.

Ибенир поднял усталый взгляд на Эдгара, вздохнул, увидев, как тот осуждающе смотрит на него в ответ, и склонил голову набок.

Шея от неудобной позы затекла, хотелось размяться, а не разгребать последствия нападения темных магов и нелюдей на его территории.

- Зачем пришел, мог и по артефакту со мной связаться. - Керналион утомленно прикрыл ноющие глаза, слыша, как дворецкий тихо подходит ближе.

- Господин, я знаю, что вы никогда не даете спуска слугам, но в этот раз Ваша Светлость перегнули палку. - деловым тоном начал старик, словно и не журить или ругать пришел, а так, сообщить, что например, бальный зал отреставрировали, но это вышло чуть дороже, чем планировалось.