Огненные крылья Демона Пустыни

На другом конце тёмной площадки, ровно напротив, располагалась ещё одна дверь, а справа вниз уходила каменная лестница. Перед тем как открыть ту дверь, он взял меня за запястье и угрожающе взметнул перед лицом несколько искр.

— От вас не отходить и ничего не трогать? — предположила я.

Он кивнул. Второе помещение оказалось то ли лабораторией, то ли кабинетом, то ли свалкой. Аргументов в пользу последней было больше всего, они грудились на столах, валялись на полу, пылились на полках каменных стеллажей и свисали с вбитых в стену металлических крючков.

Ирихан подвёл меня к большой карте, инкрустированной тёмным камнем для изображения суши и светлым перламутром для воды. Три крупных континента располагались практически в линию один над другим, а остальное пространство занимал океан.

— Карасте́ль, — указал он на средний континент на карте. — Альмендри́я, Арласта́н.

Его палец скользил по объёмной карте, показывая сначала континент, потом страну, затем город в её западной части.

— Минхате́п.

Его рука сместилась ниже, на самый южный континент этого мира, очертаниями смахивающий на Австралию, только расположенный ближе к экватору.

Затем он ткнул в меня и указал место на карте посреди ничего. Нет, серьёзно, там даже никакого города не было, только пустыня и несколько небольших оазисов, один из которых он и очертил рукой.

— Это очень далеко? — сипло спросила я.

Он повёл пальцем до ближайшего города.

— Архите́п.

Прочертил путь от Архите́па по морю вверх до западного города другого континента и произнёс:

— Арласта́н.

— Ясно. И сколько это примерно по времени?

Он пожал плечами.

— Сколько дней?

Ирихан показал десять. Потом ещё десять. И ещё…

Получилось, что добираться до Арластана придётся где-то сорок-пятьдесят дней. Я пошатнулась. От изумления и шока едва могла говорить. Нет, переход в другой мир не удивил, я же к нему готовилась. А вот то, что я оказалась в какой-то пустынной дыре на другом конце географии — ошеломило и лишило дара речи.

— А здесь что? — я указала на маленький оазис, который раньше показал он.

— Ирихан, — пожал плечами он и ткнул себе в грудь.

— Ирихан? Вы? Здесь только вы?

Он кивнул, а до меня вдруг дошло, что я не просто у чёрта на куличках, а в полной власти какого-то непонятного мужика. И других людей вокруг больше нет.

— И вы здесь живёте? Один? — спросила я, осмыслив произошедшее.

Маг кивнул, а затем вопросительно посмотрел на меня.

— Я шла на конкурс невест к императору Альмендри́и, Эрина́ру Торма́нсу.