Хозяйка Проклятой Пустоши

– Вот именно! Это единственный сложный в ментальном исполнении приказ, который вложен в ошейник. Почему?

– Не знаю. Наверное, потому что им пользовались чаще всего, – размышляла я. Вдруг меня осенило: – Допросы! Магические допросы! Ошейники надевали, чтобы допросить!

– Да! Правильно! Ментальных магов всегда было мало, и, как правило, это люди с невысоким даром. Но если надеть ошейник, провести допрос может любой маг, не обязательно менталист. Если вина подтверждалась, мага-преступника быстро судили и сразу же казнили.

Если вина оказывалась не настолько велика, как предполагалось, ошейник снимали.

– Не настолько велика?

– Да, чтобы стражи надели магу ошейник, должны быть очень веские основания. В большинстве случаев вина подтверждалась, и преступника казнили.

– А кожаные ошейники? У них ведь нет функции ментального допроса.

– Нет, но изготовить их гораздо проще. Материалы, из которых сделано моё «украшение», – Дэлор поморщился, – недешевы. А сильных магов было гораздо больше, чем сейчас, поэтому имелись недорогие заменители.

Ментально допрашивать было нельзя, однако доставить к менталисту – можно. Кроме того, кожаные ошейники могли надевать и на других магов, если те отказывались давать клятву служения. Были и такие, кто предпочитал смерть кабальной клятве. То есть фактически ошейники – и металлические, и кожаные – надевали смертникам.

– Понятно, – я поёжилась. – Но как эта информация поможет понять, как снять ошейник?

– То есть слово «смертники» тебе ни о чем не говорит? – криво усмехнулся Дэлор.

Я отрицательно покачала головой. – Все просто: снять ошейник можно только с трупа.

– Твою ж... ! – с языка едва не сорвались забористые ругательства. Едва, потому что под взглядом всего из себя аристократичного Дэлора, я сдержалась. – Ты хочешь сказать, что надо умереть?! Клиническая смерть?

– Не обязательно. Конечно, если есть маг-лекарь, который потом запустит сердце, то можно рискнуть. Однако есть и другой путь: ты говорила, что у тебя есть знакомый артефактор…

Дэлор не стал заканчивать фразу, я продолжила сама:

– Да! Она найдет узел, который отвечает за состояние раба, а потом как бы заставит ошейник поверить, что маг умер! И никакого риска для жизни!

– Все верно.

– Потрясающе! Невероятно! Как ты вообще додумался до такого, просто узнав подробности об ошейниках? Я бы не сообразила!

– Признаюсь, я тоже не сразу понял. Однако в рабстве у меня было много времени, чтобы вспомнить и обобщить все, что я слышал и читал.

– Понятно.