Сказки Лисы

— Что за поход и что за группа? — неспешно вопросил Ариас, помахивая свисающей вниз босой ногой.

— Трудный поход и интересная группа. В ней будет пара Волков... — Змей молча сморщил нос — ...твой старый знакомый Крис, и одна приятная неожиданность.

— Женщина? — угадал Ариас. — И что мне с того? Женщин много, Волков тоже, Крис уже не из моего рода. Странная компания для трудного похода. Кстати, какая будет награда, я не расслышал?

Он непринужденно улыбнулся.

— Та, которая может тебя заинтересовать, — улыбнулся Кирел, любуясь точеным профилем талантливого племянника.

— Что же может меня заинтересовать? — голос Змея звучал вежливо, но без интереса.

Чем можно привлечь молодого, богатого, красивого, сильного Змея? У него и так было всё. А то, что захочет, он может взять и сам. Без чьей-либо помощи.

— Сила, мальчик, — маг наблюдал за Змеем, который приоткрыл ресницы, проявляя с интересом мигнувшие глаза. — Если поход удастся, получишь Силу, которой нет у других.

— А если не удастся? — Ариас поднял брови.

— Развеешься, умрешь, не знаю. Как покажешь себя, — старик пожал сухими плечами.

«Умрешь?», — ничуть не испугавшись, красавец улыбнулся. — «Есть вероятность, что хотя бы скучно не будет».

— А что тебе с того, дядя? — аккуратно поинтересовался он. — Или ты хочешь моей смерти?

Верховный рассмеялся.

— Твоей смерти не планирую, золотой. Мне нужен воздух, — мягко ответил он, откидываясь в воздухе, как на шезлонге. — Козни всё плетут и плетут вокруг твоего бедного дядюшки.

Я должен поддерживать Порядок, а приходится смотреть себе под ноги. Надеюсь, любимый племянник поможет старику немного расчистить пространство, так сказать. Не делать же это старику. Я уже не молод, да и на виду. Сам понимаешь, глупо делать что-то, когда есть возможность делегировать неприятные обязанности.

Змей с легкой уважительной улыбкой слушал Верховного мага. Он знал, что несмотря на обманчивую внешнюю немощность, слабостью в дяде и не пахло. Змей, который стал Верховным магом, должен был пройти не только через многое, но и через многих.

Должен был пройти и, судя по всему, продолжал шагать.

— Разумеется, разумеется, помогу, готов... — после минутного обдумывания, сообщил Ариас. — Какая же моя задача в том походе?

Кирел улыбнулся: умный родственник его не разочаровывал.

— Всё просто. Идти к цели, активно помогать. Беречь Криса и женщину.

— Женщину понятно... А Криса-то чего беречь? — Змей опять поморщился.