Леона. На рубеже иных миров

Хоть Ружена и жила почти у самой границы Роксанского княжества, а все же они ни разу не выезжали дальше соседних деревенек. И сейчас девушка с большим предвкушением ожидала, когда обоз, наконец, доберется, и она увидит настоящий придорожный трактир. Шумный, полный разного люда, спешащего в разные концы Сольменских земель… А за ним — и знаменитый белокаменный тракт! Люди в «Радушном Вепре» сказывали, что он широк, как четыре вместе взятые проселочные дороги, и будто выложен огромными, не меньше локтя в ширину, плоскими светлыми камнями, которые сияют на солнце белее снега.

— А ты сам по тем трактам ездил? Или с чужих слов знаешь? — вернулась к разговору девушка.

— И по тем ездил, и по другим, — усмехнулся Кирьян. — Я, с тех пор как наемником стал, почитай, почти по всей Сольмении успел поездить, много где бывал… А эта пора и вовсе вышла загруженной!

— Неужто Бальжин по всей Сольмении ездит торговать? — удивилась Леона.

— Бальжин-то? — не понял Кирьян, на мгновенье озадаченно нахмурившись. — Да к нему самому со всех земель съезжаются за его работами! Раньше-то, может, он и часто ездил, по молодости да когда подмастерьем, может, был. А нынче-то уж не то положение у него, чтоб кататься самому. Не по званию. Как я знаю, он редко выезжает из своей мастерской, разве что на крупные ярмарки.

— А вы разве не на Бальжина работаете? — озадаченно спросила девушка, глянув на собеседника.

Уголки губ наемника дрогнули и он понятливо протянул:

— Так вот чего ты про Бальжина спросила! — И тут же согласно кивнул. — Верно: сейчас нас Бальжин нанял. Но это только на ближайшее время. В середине лета у нас уже с купцом уговор, которого мы из Белого града по восточному тракту почти до самого залива водных людей сопровождать будем, а после — обратно. Он редкими тканями торгует. Дорогой товар, чтобы без охраны ездить — пояснил мужчина и, искоса глянув на девушку, спросил: — Ты разве не слышала про наемников?

— Слышала, — буркнула Леона, чувствуя себя донельзя глупой.

Наемник отрицательно покачал головой.

— Понимаешь, — Кирьян на мгновенье повернулся к девушке и как дитю малому объяснять стал: — мы ж не псы сторожевые, чтоб при одном купце или вельможе каком.