Леона. На рубеже иных миров

Потому как будучи шустрой, она первая вернулась обратно, но еще во дворе услышала из окон плач и успела увести спешивших домой брата с сестрами играть в ляпки.

***

— Дедушка! Дедушка! Погоди! — кричал босоногий мальчонка лет семи, выбегая за ним из корчмы. — Тятька листочек передать попросил, если увижу тебя!

«Дедушка…» — с горечью подумал молодой мужчина, откидывая с головы капюшон, и остановился, ожидая пацаненка.

А ему ведь и тридцати трех еще не стукнуло. Но на лице уже отразились годы печали, пролегли глубокими складками тягостные дни, проявилось сединой в некогда черных волосах пережитое горе.

Мальчишка быстро добежал, всунул ему небольшой клок грубой бумаги и, получив в благодарность круглую медяшку, радостный умчался обратно в корчму, хвастать перед отцом выполненным поручением и полученной в награду монеткой.

«Хороший малец у Житомира растет все-таки» — мельком подумал мужчина, разворачивая бумагу. Быстро пробежал взглядом по короткой записке, нахмурился — придется менять планы и торопиться.

Жаль, он надеялся успеть лично заехать в соседнюю деревеньку. Уж больно занятная знахарка там живет, по слухам… Сощурившись, мужчина глянул на небо — солнце уже перевалило за полдень, и, не теряя времени, быстро направился обратно в корчму расплачиваться за постой и закупаться в нежданную дорогу снедью.

На входе его едва не сбил явно злой и сильно торопившийся уже знакомый ему светловолосый юноша. Он почти бежал, не разбирая дороги, и едва не влетел в дверях во входящего мужчину, лишь в последний миг немного притормозив и отклонившись назад.

Он извинился, не сбавляя хода, выбежал из корчмы и быстро вскочил в седло дожидавшейся его у коновязи гнедой лошади, снаряженной в путь.

Мужчина неодобрительно покачал головой и, пригнув голову, нырнул в духоту корчмы.

[1] Тяжелая – здесь в значении «беременная».

[2] Запона – верхний слой женской одежды из цветной грубой ткани, представляющий собой накладную накидку: прямоугольный кусок ткани с прорезью под голову, не сшитый по бокам. Запона была короче рубахи и носилась поверх нее, затягиваясь с поясом.

Глава 11

Глава 11

Зашуршала трава.

— Нам пора возвращаться, — прозвучал вдруг издалека мужской голос.

— Постой. Мы не договорили, — недовольно ответил ему второй.

— Что еще?

— Эта девка. Она нам все портит, — низко процедил мужчина.

— Нет, — холодно ответил ему первый, — чего она тебе портит? Баба, не баба — мало ли кто прибился к обозу. Нам с того какая убыль? А так-то даже и наоборот.