Королева Альдеров. Как полюбить Зверя

Да начнутся игры!!

С этими словами над полем грянул салют, и в воздух взметнулись несколько огненных птиц. Они сделали круг над площадкой и, ринувшись в центр поля, одновременно зажгли хвосты. Птицы пронеслись вдоль трибун, зажигая по пути траву. В итоге, прямо перед восхищенными и вопящими от восторга студентами, ректор с преподавателями оказался в огненном кольце.

— Мне пора — сейчас танец дриад и наяд, — шепнула Айрана, поднимаясь.

— Разве ты не будешь участвовать в соревнованиях?

— Нет, в них участвуют в основном альдеры.

Так вот почему она была спокойна! Ей-то ничего не угрожало. Для нее просто интересное представление.

Я наблюдала, как Айрана вышла в центр круга и встала вместе со своими сородичами. Да, их раса, похоже, состояла только из красавцев. Все тоненькие, полупрозрачные. У дриад — нимф леса — за спиной сверкали аккуратные крылышки. Наяды — водные нимфы, были без крыльев, зато их тела были настолько гибкие, а движения плавные, что привлекали внимание, даже когда просто стояли.

Нимфы встали в круг, взявшись за руки. Зазвучала музыка. В центре круга между ними начали появляться растения, похожие на лианы, они раскачивались в такт музыке и поднимались к небу, на ходу обрастая листьями и цветами. В воздухе запахло лесом. Крылатые дриады, все еще держась за руки, взлетели к самым цветам наверху лиан, а наяды, оставшиеся на земле, отплясывали замысловатый танец, похожий на нашу чечетку.

— Похоже, ты впервые видишь что-то подобное, — разнеслось над ухом.

Я вздрогнула и развернулась на голос. Рядом со мной, усмехаясь, сидел Берк.

— Что ты тут делаешь? — спросила достаточно вежливым голосом. — Кажется, все боевики сидят напротив, а не тут.

— Я могу сидеть, где пожелаю. Не думаю, что кто-то посмеет меня прогнать, — он самодовольно поднял голову. — Как тебя зовут?

— Карина. А ты не мог бы пожелать посидеть в другом месте? Я из-за тебя пропускаю танец подруги.

— Нимфы? — его бровь поднялась. — Ты ничего не теряешь. Попрыгают и перестанут. Хотя этой традиции много лет, но она уже давно себя изжила.

— Много ты понимаешь в прекрасном! — я сделала презрительное лицо

— Что, больше не дрожишь от страха при виде меня? — альдер сощурился. — Уж больно быстро осмелела.

— Ты тогда меня просто испугал. Появился из ниоткуда и навис надо мной. У меня не очень крепкие нервы.