Королева Альдеров. Как полюбить Зверя

Сверху раздалось испуганное «ох!», но я не слушала, а засунула уставшие ноги в прохладную воду. Ох, как хорошо! Это ощущение даже приятней, чем снять каблуки после долгой прогулки. Пальцы растопырились в ледяной воде, а мышцы благодарно расслабились. Я застонала от удовольствия.

Рядом приземлился Гари. Опять прыжок альдера показался таким легким, почти невесомым, что я внутренне восхитилась.

— Гари, попробуй тоже ножки помочить. Ты же, наверное, устал. Да и не мылся, поди, день-то сегодня длинный был, и вообще.

— Карина, молчи, — прошептал он. — Зря я позволил нам так далеко уйти. Мне не нравится запах здесь. И хотя я ничего не слышу, но нюх меня еще ни разу не подводил. Здесь недалеко от границы — орки.

— Орки!? — ахнула я. — Но как!? Они же не могут пересекать границу! Цветы их не пропустят.

— Они ее и не пересекают. Они со своей стороны. Но граница рядом с водой все равно менее безопасная. Даже если они ее не пересекут, могут напасть на нас.

— Но у них же нет магии!

— А стрелы и копья кто им запретит использовать?

Я похолодела.

А он тем временем продолжал:

— Давай быстро уйдем. Надеюсь, нас не заметили.

— Хорошо, пойдем, — ответила я.

Альдер кивнул и в ту же секунду обратился.

— Я возьму тебя на руки, — так же тихо сказал он. — Так мы сможем выбраться быстрее и незаметнее.

Я кивнула, и уже в процессе кивания оказалась у него на руках.

Хорек немного пригнулся и сделал резкий прыжок на дорогу. Там он на секунду повернулся и хотел уже бежать по направлению к лагерю, как вокруг моей лодыжки неожиданно затянулась веревка, и меня резко сдернули с рук парня и уронили в ручей!

Издав испуганный короткий выкрик, я погрузилась с головой в бурлящую воду, но уже через секунду вынырнула и закашлялась. Пытаясь понять, что произошло, я попыталась встать. Руку в плече пронзила острая боль.

— Ты как? — он испуганно пытался меня поднять.

— Гари, моя нога, меня что-то схватило, — жалобно проскулила я.

— Где? — альдер нагнулся, ища это «что-то» в бурлящем ручье.

Вдруг со стороны ограды раздались выкрики. В тот же момент в воздухе просвистели несколько стрел и хрустом вонзились в тело хорька. Он глухо охнул и начал оседать в ручей.

— Гари! — крикнула я. Молчать не было уже никакого смысла.