Пешка для Ферзя

Странно, конечно, что Офицер назначил встречу здесь, в таком неуютном, нищем переулке, но не мне его понимать. Он на то и Офицер, что главный в братстве, знает, что делает. Я осторожно толкнула дверь длинного деревянного барака, она была не заперта. Зашла внутрь. Странное это место, совсем не похожее на ранее мной виденные. Вдоль двух длинных стен стояли грубые лавки, рядом с которыми был натянут канат. 

— О, явилась-таки, — поприветствовал меня невесть откуда взявшийся Георг – румяный, веселый, в белоснежном шарфе.

— Что это за место?

— Ночлежка.

— Снова?

— Нет, это бесплатная. Один мой приятель открыл. Здесь за деньги только еда и баня, а переночевать бесплатно.

— Но где? – не могла понять я. – Здесь даже гробов нет!

— Здесь! – махнул рукой в сторону лавок Георг.

— На лавках?

— Ага. Человек садится на лавку, опирается на канат и спит.

— Это невозможно! – не поверила я.

— Очень даже возможно. Людей много, они рядом, им тепло. Не так хорошо, как в платной, но лучше, чем на улице.

Я в ужасе оглядывалась по сторонам. Нет, это совершенно немыслимо!

— Проект социальной службы для помощи бездомным Тайный совет отклонил, — зло напомнил мне Георг. – Приходится вот так. Софья, не кисни. Сегодня бесплатная ночевка. Завтра – горячий суп каждому, так, глядишь, и сдвинется дело. Ты мне лучше скажи, — он воровато оглянулся и зашептал: ты катализатор Палачу подлила?

— Нет, — испуганно ответила я. – Не в столице же! В коборском доме безопаснее, там из магов я да пара отцовских учеников.

— Да, ты права. Умница. Тогда езжай спокойно, я там тебя найду, и решим, что дальше делать.

Только этого мне и не хватало! Я, наоборот, хочу от него спрятаться в провинции, потому что понимаю, что не хватит мне ни решимости, ни сил «зеркало» наложить, а он – за мной поедет. Что же мне делать, что? Остаться здесь? Написать анонимку в Инквизицию? Выпить эту дрянь самой?

— Софья, Софья, — гладит меня по плечам Офицер.

— Да, — киваю я, — справлюсь.

— Нужно только выбрать подходящий момент и подлить Палачу катализатор.

— Это не сложно. Каждое утро он пьет кофе. У кофе резкий вкус, он не заметит.

— Правильно. А дальше?

— Дальше я накладываю «зеркало», я выучила заклинание и жесты. Это тоже не сложно. Лисовский много работает, часто засыпает прямо в гостиной.

— Прекрасно.