Любимая адептка его величества

– Сегодня вечером опубликуют списки поступивших, – продолжил монарх, заставляя опять напрячься, – но вы можете не приезжать и не проверять. Вы в списке будете. А через два дня ждём вас с вещами, – он махнул рукой в сторону здания, скрытого за деревьями. – В общежитии Академии условия не настолько комфортные как в вашем особняке, но таковы правила. Под крылом у бабушки хорошим магом не стать.

Я присела в реверансе, благоразумно воздерживаясь от комментариев.

Потом развернулась и поспешила к дорожке, по которой мы сюда пришли.

Только добраться до ворот Академии без приключений, увы, не удалось.

Когда я поравнялась с высоким, фигурно подстриженным кустом, из-за этого куста вышли две девушки. Симпатичные, ухоженные, в дорогих платьях. Я видела их во время испытания, но социальный статус леди было понятен и так.

Представительницы высшей, привилегированной аристократии. Сейчас они очень недвусмысленно заступили дорогу, и мне пришлось остановиться.

Первая – блондинка – окинула скептичным взглядом. Вторая – брюнетка «понимающе» прицокнула языком.

– Значит, Маргарита? – произнесла первая.

– Да, – ответила я, едва справляясь со сбитым дыханием.

– Сонтор? – риторически уточнила вторая.

– Всё правильно, – кивнула я.

Стало не то чтоб страшно, но неуютно. Прямо сейчас я утешала себя мыслью о том, что девушки из высшего общества – это не пацанки из подворотни. Бить, по крайней мере кулаками, они не будут.

Но слова тоже могут ранить, и от тона, которым была произнесена следующая фраза, по коже побежал колючий холодок:

– Как неожиданно. Разве маркиз Вальтор Сонтор был женат?

Я не сразу сообразила, что речь о моём как бы папе.

Смысл вопроса тоже дошёл не сразу, зато я успела прикусить язык, с которого едва не слетело – при чём тут это? С каких пор нужно жениться, чтобы родить?

– Простите? – в итоге произнесла я.

– Ты ведь бастард? – блондинка не спрашивала, она утверждала.

Снова захотелось парировать – и что? Но логика шепнула – мы в другом мире.

Это дома, на земле, рождение вне брака давно не является преступлением, а тут дела могут обстоять иначе. Вот только Филиния даже не намекнула! Забыла? Или решила, что никто не посмеет потыкать наследницу в родословную? Но ведь Ойла Фитор уже поднимала этот вопрос.

– Законность моего рождения вас не касается, – после паузы ровно сказала я.