Дворцовая метла

Посмотрим, что там за страна такая.

Метла легко взмыла в звёздное небо, я полной грудью вдохнула в себя пьянящие ароматы осенней ночи с первым морозцем. Дорога была дальняя, поэтому я нетерпеливо пришпорила свою помощницу, заставляя её двигаться на полной скорости. Ничего, потом отдохнём.

Под нами проносились леса, реки узкими извилистыми лентами вились в их разрезах, горные пики торжественно стояли на страже покоя ночи.

Меня эта красота сегодня оставляла равнодушной. Быстрее, быстрее... Сердце билось, чутьё гнало меня вперёд.

Едва солнце начало выползать из-за горизонта, я увидела наконец-то башни Сергаса.

— Перси, мне кажется, Берти очень нужна помощь и именно сейчас. Поэтому ты вынюхиваешь, где их поселили, и защищаешь, пока я выясню, в чём тут дело.

Перси мягко спрыгнул на землю, и я достала свой верный мухомор.

— Беги, я у ворот новости узнаю.

Кот чёрным облаком метнулся вперёд, а я привела себя в надлежащий вид: парик натянула, плащ расправила, чтобы живот спрятать, метлу под мышку пристроила.

— Куда прёшь, ведьминское отродье? За какой надобностью? — на воротах меня встретили неласково, отчего я удивлённо захлопала глазами. Ведь, по рассказам послов, ведьмы, как и у нас, законом не притесняются.

— Мне сказали, что здесь можно найти работу, — попробовала я изобразить из себя простушку.

— А, ты из этих, что преступников гоняют? Ну, проходи. Таверна на площади. Называется «Проклятый котелок».

Угадала, я угадала, что нужно было сказать! Моё сердце забухало в груди.

Я вошла в ворота, а стражник наклонился к своему напарнику:

— Ещё одна дурочка клюнула.

— Жалко, молодая ещё, наверное, даже не успела напакостить.

— Ведьма она и ведьма. Нечего этому тёмному племени нашу землю топтать, — вслед мне зло сплюнули.

— Да, всё равно погань.

Вот, значит как... Ну, вы у меня теперь попляшете!

Не думала, что когда-нибудь воспользуюсь силой Верховной, но сейчас другого выхода не видела. Ведьм истребляют, причём без всяких оснований, а за это Сергас заплатит.

Я завернула в тёмную подворотню, резанула отросшим ногтем вену и зашептала древнюю фразу:

— Силой тёмной заклинаю, кровь родную созываю.

Сила рванулась из вен, я сжала до боли зубы. Минутная слабость и головная боль. Я прикрыла глаза: срочный сбор объявлен.

Теперь ворота нужно освободить от стражи. Я вернулась к нелюбезным охранникам:

— Чтобы вам до утра не дожить, — жестоко, но не я первая начала.

Стража обмякла тут же, ведь полоска зари уже вовсю зарозовела.