Дворцовая метла

Никого не смутило, что придётся пить зелье и что потом почти целый день ждать, пока действие его не прекратится. Сущие дети, одним словом. Ради охоты в городских кабаках готовы и не на такое пойти.

И вот, накинув плащи, мы вышли за дворцовые стены. Берти уже привычным маршрутом направился за конями, все остальные нетерпеливо последовали за ним.

Коней забрали, отъехали подальше от освещённых мест, после чего сняли маскировочную одежду. Теперь плащики нам пригодятся только на обратном пути.

— Ника, откуда начнём? — Лекс ерзал в седле, выказывая нетерпение.

— Сначала проверим старые места, а потом наведаемся в остальные, за ночь должны управиться.

— Хорошо, указывай дорогу.

— Хансен, прошу вас, — телохранитель поклонился, что очень комично смотрелось в сочетании с его рогато-носато-ушастым обликом. Да и свисающий со спины лошади длинный хвост добавлял красок. Настоящих чертей из моих добровольных помощников не получилось, а вот новый вид нечисти — вполне... И в связи с этим у меня была одна очень серьёзная проблема.

Я и так почти в течение получаса смеялась, как сумасшедшая, глядя на близнецов, Гардинора Хансена и отца с пятачками, потом старалась успокоиться ещё столько же, а теперь и вовсе придётся проявить всю силу воли, чтобы продемонстрировать невозмутимость. Особенно, если кто-нибудь бросит комментарий в их сторону, а это ведь вполне логично. Таких «зверей» народ ещё не видел.

— Перси, хоть ты меня поддержи, — хмыкнула я перед входом в первый трактир.

— Мау, — кот, как обычно, лишние эмоции не выказывал.

Дверь я открыла аккуратно, вошла, а потом и остальных позвала:

— Заходите, нечего хвосты морозить, — моя свита не стала задерживаться на пороге, ввалившись в трактир разом.

Надо сказать, что сегодня в заведении народу было значительно меньше, да и те на моё появление и слова не проронили. Видать, ждали...

— Где моя дань? — спросила я, оглядывая собравшихся.

— Госпожа ведьма, вот, — хозяин трактира выволок из-за стойки тяжёлый мешок, который присутствующие проводили грустными взглядами.

— А здесь точно половина? Если узнаю, что кто-то меньше положенного отдал, со свету сживу.

— Всё полностью собрали, можете не сомневаться, только с лихим промыслом мы решили закончить с этого дня. Правильно я говорю? — унылые голоса согласно поддержали хозяина.

— Что ж, это уже не моя забота. С добропорядочных граждан налоги король собирает, — я указала Хансену на мешок, тот понятливо взвалил его на плечо.