Дворцовая метла

— Мау, — Перси прошёлся хвостом по моей ноге, просяще заглядывая в глаза.

— Сейчас, чудовище, дай только одеться и себя в порядок привести.

Вызвав слугу, я заказала завтрак и пошла умываться, кот, как привязанный, пошёл следом.

— Перси, отстань. А то и тебя умою, — я брызнула в усатую морду водой, кот недовольно тряхнул головой и попятился из ванной.

Терпения кота хватило на пару минут, после чего мохнатый попрошайка вновь тёрся о мои ноги.

— Будешь надоедать, отдам Бертарду, — пригрозила я.

В комнату постучали.

— Мау-у-у, — укоризненно загнусавил кот и поддел лапой край моего халата, видя, что я никуда не тороплюсь.

— И как тебя только твоя бывшая хозяйка терпела? Иди, ешь.

Разобравшись с питомцем, я тоже уселась завтракать. День будет непростой, поэтому сил нужно набираться.

— Ника, Лекс ушёл? — ну, вот, я же говорила...

— Заходите, лорд Гардинор. Что у вас стряслось?

— О, знакомый кот, твой? — свёкор подхватил Перси на руки, тот лениво прижмурил глаза.

— Теперь мой.

— Кстати, о княжне. Она не была ведьмой? — вопрос этот был ожидаем, поэтому я лишь улыбнулась.

— Нет. Просто самозванка, желавшая власть к рукам прибрать и своего любимого на трон посадить.

— А вот это обидно. Мои мальчики разве не мечта для девушек? — кота отпустили, он равнодушно зевнул.

— Согласна. Так зачем вы ко мне с самого утра? — я чувствовала, что за беззаботным тоном бывшего короля скрывается какая-то напряжённость.

— У меня беда. Вот, — Гардинор распахнул ворот рубашки, и я с испугом отшатнулась. На груди бывшего короля красовалось чёрное пятно отсроченного проклятия.

Теперь многое стало понятным. И то, почему у близнецов не было матери, и то, почему Гардинор не женился второй раз, и то, почему он пришёл именно ко мне. Связываться с проклятьем ни одна ведьма не будет. Это риск, а ведьмы рискуют исключительно ради себя, проблемы других людей их не касаются. Обычная же магия здесь не поможет.

— И кто же вас так наградил?

— Была одна умелица. Много крови нам попортила. Младенцами торговала, — Гардинор нахмурился, воспоминания явно не были приятными.

— Сожгли? — чисто для проформы спросила я.

— Да, — Гардинор прямо взглянул мне в глаза.

— Значит, это ещё и посмертное? — я внимательно пригляделась к безобразной кляксе. — Снимите рубашку, мне нужно и другие следы поискать.

— Конечно, сейчас, — Гардинор стал торопливо расстёгивать остальные пуговицы.