Маска служанки

Нет, из того, что я слышала, дружба между господами и слугами возможна. В случае, если они были примерно одного возраста и росли вместе, под одной крышей, а господский дом проповедовал терпимость и уважение ко всем. Что случалось крайне редко. Леди Мидея, скорее всего, хочет подмазаться ко мне, чтобы я помогла ей пройти отбор. Как будто я что-то могу! Но я решила подыграть. В конце концов, в одном герцогиня была права: еще неизвестно, как долго нам придется иметь дело друг с другом. При самом удачном раскладе - до самого конца отбора.

А так как меня наняли исключительно камеристкой для невесты, когда «моя» невеста выбывала, то и меня вместе с ней отправляли домой. Чем дольше здесь продержится она, тем дольше и я. Тем больше мне заплатят. А по правилам, установленным век назад, жених и невеста должны провести вместе минимум полгода до свадьбы.

-Ну и из какого вы рода, леди Лиссанна? – спросила Мидея, когда я приняла ее приглашение на чай.

-Я- Лиссанна Лэкман, госпожа, но я не леди. Я- джентри, землевладелица, не имеющая титула.

Вы можете звать меня керра Лисса.

Керрой звали женщину, получившую образование или обученную ремеслу. К мужчинам в аналогичной ситуации обращались «керр».

-Лэкман значит, - задумчиво произнесла герцогиня Толлас, - кажется, был такой дворянин… Я встречала его на приемах когда-то давно, когда я была проездом в этом королевстве. Отчего же вы камеристка, а не приглашенная на отбор?

-Если вы встречали лорда Лэкмана, то знаете, что он не славился ни как умелый землевладелец, ни как терпеливый человек, ни как…

- …Верный муж.

Значит, внебрачная дочь. И титул вы, разумеется, не унаследовали, -первая бестактность от леди Толлас не заставила себя долго ждать, - Кого же еще нам отправили в камеристки?

Ее тон мне не понравился, но я ответила:

-Внебрачные дети и вдовы из семей с невысоким статусом. Дочери врачей, ремесленников и торговцев. Есть девушки и из знатных, но маленьких и обнищавших домов и другие джентри, - прямо ответила я, - а леди Толлас предпочла бы, чтобы ее волосы расчесывала поломойка?

Видимо, бестактность заразна.

Но в ответ Мидея лишь улыбнулась и пожала плечами.

-Что ж, справедливо, -кивнула она, - Но если вы разбираетесь в великих дворах, то и сами знаете, я не балована роскошью. Толлас- это небольшое королевство, к тому же пограничное. Наши земли расположены в горах. Но не в таких, как прекрасные снежные хребты королевства Де Серры, где мы сейчас находимся.