Маска служанки

Сам же старый лорд часто уезжал, иногда оставляя поместье на недели, и нельзя сказать, что мы так уж ощущали его отсутствие. В свои приезды, он оставался лишь блеклой тенью хозяина, который иногда ворчал на своих слуг, да жаловался на крестьян. Лорд часто запирался в своем кабинете или уходил на долгие пешие прогулки со своими псами, чтобы те размяли ноги. Редко к нам приезжали гости: его старый приятель врач, да законник из города. В остальном, присутствие лорда в поместье лишь ощущалось еще одним голодным ртом, который нужно кормить.

А каждую свободную минутку, Сения учила меня манерам и поведению.

-Ну что за дикая девчонка! - причитала она, - Перед господами спину нужно держать ровно, а глаза опущенными! Но никак не наоборот!

-Но как же я должна подавать чай, если все время буду смотреть себе под ноги? - возмущалась я.

И получала за это звонкую затрещину.

-Еще раз! С самого начала!

Глава 6. часть 2

Время шло, я набиралась сил. Мое тело окрепло, лицо наливалось румянцем, а душевные раны стали понемногу затягиваться.

И даже волосы стали отрастать!

Я не могла нарадоваться этому и крутилась перед зеркалом, намотав на палец пушистую прядь, достававшую уже до плеч.

-И перед кем тебе красоваться? - усмехнулась Сения, заставшая меня за этим занятием, -Тут и соблазнять-то некого!

В этом она была неправа. Кроме меня, молчаливого Малкина и ворчливой Сении, в доме еще работал сморщенный садовник-гоблин, пропахший табаком и дешевым алкоголем. И русоволосый парнишка Араш, следивший за лошадьми и гончими старого лорда.

Он был высок, по-деревенски очарователен и всего на пару лет младше меня. И поэтому никак не мог оставить молодую девушку в расцвете сил равнодушной. Именно с ним произошла моя первая близость. Но виной тому были не сильные чувства, а скорее любопытство, жажда человеческого тепла и, чего греха таить, он был единственным сверстником в округе, не обезображенным какой-нибудь хворью.

Моя жизнь долгое время здесь была спокойной, размеренной и безопасной. И я наслаждалась ей.

Но всему когда-нибудь приходит конец. Одним вечером, сидя у камина в гостиной, лорд Лэкман попросил подать ему виски.

-Останься, - холодным голосом произнес он, указывая на соседнее кресло, - присядь.

Я послушно выполнила приказ.

-Ты давно настаиваешь на том, чтобы я уволил садовника.

-Верно, - отозвалась я, - сад, конечно, не выглядит запущенным, но и достойным его сложно назвать. Этот гоблин выполняет минимум, достаточный для имитации работы.