Некромантика по контракту

Я поощрительно улыбнулась мальчишке и совершенно спокойно сказала:

— Сколько можно вас ждать? Госпожа Макинтор ушла полчаса назад. Заходите, тут есть, чем перекусить.

Голова быстро исчезла, за дверью послышалось шебуршание, громкий шепот и невнятное бурчание.

Я налила еще чаю.

Видимо, голод юных магов оказался сильнее, чем неприязнь к новой гувернантке. Дверь открылась и все трое вошли, бросая жадныевзгляды на стол.

— Магам нужно хорошо питаться, — сообщила я прописную истину. — Садитесь, я налью вам чай.

— А чего это вы такая добренькая? — с подозрением спросила Валери.

— Хотите втереться в доверие? Ну уж нет, не выйдет. Была у нас уже такая… хорошая. Тоже чаем поила и сказки на ночь читала.

— И чем закончилось? — поинтересовалась я. — Вы ее убили и закопали на кладбище?

— Каком кладбище? — вытаращил глаза маленький Кристиан.

— Деревенском, наверное. Или что, вы там не были?

— Были, — нехотя ответила девчонка. — Лорд Морроуз водил отрабатывать потоки. Противно. Крысы лучше. — Она бросила быстрый взгляд в мою сторону, словно желая проверить реакцию.

Я лишь плечами пожала. Крысы как крысы, подумаешь. — Нет, она просто нас бросила. Уехала и даже письма не написала ни разу.

Я кивнула. Видимо, она про ту, последнюю, которая продержалась дольше всех. Ну так где это видано, чтобы гувернантки своим подопечным письма писали? У меня было их несколько, и ни одна меня не любила по-настоящему. Как им дело до чужих детей? Я всегда об этом знала и поэтому отвечала им искренней взаимностью.

Вот горничные — другое дело. С ними я дружила.

— В чае крысиный яд? — спросил Джереми, нюхая чашку. — Да нет, не похоже. Жаль, ты скучная.

— Я не очень разбираюсь в ядах, — пришлось признаться мне. — Но если юный лорд желает…

— Я пошутил, — торопливо буркнул мальчишка, засовывая в рот огромный кусок и с хлюпаньем отхлебывая чай.

Кристиан тем временем молотил по стенкам чашки ложечкой, размешивая сахар.

— Не стоит набивать рот, ешь медленнее, — взглянула я на Джереми. — Ох, даже не верится, что скажу когда-то подобное.

Крис, мешай осторожнее, чтобы не звенело. Ты не звонарь на пожарной телеге.

— Зануда, — прокомментировал Джереми с набитым ртом.

— Вовсе нет. Это лишь правила приличия. Когда-нибудь вас пригласят на званый обед. Будет очень неловко залезть в суп ложкой для пудинга.

— Не пригласят, — закатила глаза Валери. — Мы же темные твари. Нас все боятся.

— Вашего отца же приглашают.

— Он мне не отец, — зашипела вдруг девочка.