Некромантика по контракту

— Какое удручающее название, — я медленно потянулась, зябко кутаясь в плед, и открыв дверь мобиля, спустила ноги на мелкие камни дорожки. — Крапива-то, небось, кладбищенская? Тут ведь есть кладбище, да?

Лорд поперхнулся, пытаясь скрыть смех.

— Думаете, похоже? — спросил он тихо.

Нет. Подняв взгляд на усадьбу, я замерла удивленно, настолько все это было... неправильным. В моём представлении логово некроманта должно быть похоже на склеп. Или на мавзолей. И вокруг — кривые дубы и могилы с кричащими воронами. Но перед моими глазами была совершенно обычная усадьба.

Пепельно-серые стены, арочные окна в белых переплётах, мезонин с колоннадой и широким балконом, круглая башенка позади. Два широких крыла светлых флигелей.

Лорд намеренно остановил мобиль на въезде в широкую аллею, окружённую стеной высоких и тёмных деревьев. Голые чёрные ветви качались, кивали нам, словно приветствуя. Дорожки, усыпанные серым гравием, огибали покрытые тающим снегом круглые пятачки. Клумбы, что ли? Или все же могилки?

Ровные колонны деревьев обрамляли добротный дом, словно расписанная чёрной тушью роскошная рама.

Парк? Вероятно.

— А красиво тут...— негромко выдохнула я.

— Вы считаете? — лорд бросил взгляд на свой дом и прищурился. — Всё никак не привыкну к нему. Не выходите, проедем чуть дальше.

И едва я успела нырнуть на сидение снова, как он потянулся через весь салон и резво захлопнул заднюю дверь. Длинный, опасный, как... змей! Полоснув меня взглядом, Морроуз притронулся к артефакту на панели мобиля, он послушно взревел, и последние метры, оставшиеся до лестницы парадного крыльца, мы проехали с помпой.

Позер! Хотя.. открыв дверь, я мысленно поблагодарила хозяина дома: месиво из подтаявшего снега, мелкой щебёнки и мокрого песка преодолеть было бы не просто даже в тяжелых ботинках. Особенно если учесть, что у одного из них еще утром лопнула подошва.

— Прошу вас, леди Вальтайн! — подхватив саквояж и пальто, лорд Морроуз любезно подал мне руку и помог подняться по лестнице.

Что это с ним? Какой-то он.

.. слишком нормальный. Как обычный человек, а не темная тварь. И самое неприятное, что такой Морроуз — подчеркнуто вежливый и спокойный — мне внушал ужас. Лучше бы хлопал дверью и вилки кидал от злости.

— Добро пожаловать в мое скромное жилище. Надеюсь, вы помните все условия нашего договора?

— Не успела забыть, — я процедила, отдергивая руку.

— Вот и отлично! — не обратив никакого внимания на мой жест, равнодушно произнес некромант. — И все же...